海洋客栈上

　　“海洋客栈”里没有辛辣够味的朗姆酒，也没有舒适柔软的床铺，只有盛在多巴哥海盆里这一碗苍茫幽深的海水。

　　它的位置在哪儿？

　　你在地图上把多八哥和巴巴多斯两岛之间画一条直线，然后把圆规尖扎在这条线的中点上，再把笔尖放在巴巴多斯岛上，顺时针划出一个半圆形……对了，这个半圆形范围内的海域，就被称作“海洋客栈”。这个名字只有真正的老加勒比才知道。

　　18世纪的船只进出加勒比有两大门户。北方那道门户在佛罗里达半岛和巴哈巴群岛之间，南方的门户就是“海洋客栈”。

　　不但三角贸易“中程”从非洲驶向中北美洲的船只几乎必然走进海洋客栈，甚至一些从欧洲驶入美洲的船只也会经过海洋客栈。因为这里有众多船只进进出出，犹如一个每天都有八方客人来来往往的客栈一样，不知从什么时候起就有了这个名字。

　　格里高利历1718年1月17日午后。当“海牛”号三桅船驶进海洋客栈的时候，船主庞兹的心情简直糟透了！

　　庞兹以前从不跑长途的三角贸易。只凭借自己的交游、眼色、信息、和小聪明，在加勒比一带的库拉索、金斯敦、法兰西堡、金岩、哈瓦那、纽约……这几个主要的奴隶市场来回倒腾低买高卖，小买卖就做得风生水起的。这次自己也不知咋就一时冲动了，眼见近来黑奴行市暴涨，忽然也想尝尝“原产地一手货源”大蛋糕的美味，就跑到非洲几内亚湾购买黑奴去了。

　　结果呢？真他妈背运透透顶！自己到那里之后才发现，正赶上奴隶海岸的黑奴货源极其紧张！

　　倒不是没有，但能入手的多是妇女孩子和老弱病残。年轻健康的男性黑奴据说都被“公司”给霸市了。庞兹急得到处跑！可无论是在海岸角的黑奴堡还是戈雷岛的黑奴堡，明明也有不少上佳的黑奴，再一问，都已经被人预定了。私下一打听，果然都是被“公司”给垄断了！

　　穿越茫茫大西洋跑这么远的一趟海路，冒的风险不说，费用就吓死个人啊！可现在瞪眼采购不到足够数量的黑奴，对商人庞兹来说这不要了他的亲命吗？把他急的撒尿焦黄满嘴起大泡，连一身肥膘都掉了好几十磅！

　　百般钻营百般碰壁，最后东拼西凑千挑万选，一共才进了62个黑奴，其中还被硬搭了14个女奴和5个孩子。

　　庞兹彻底死心了。得！往回走吧。这一趟铁定是赔了！

　　启航之前，庞兹让手下人购置了大量的烤面饼、粗麦面包、熏肉、蔬菜、食盐食醋之类，还买了不少本地人叫做“菲诺”（Fino）的那种又酸又苦的柠檬。

　　230吨的大船只装了62个黑奴，当然不用像运奴船上通常那样密密麻麻串咸鱼的方式了。庞兹这人有点小洁癖，受不了脏乱的环境，所以在航程中经常命令船员和14个女黑奴打扫船舱甲板，海牛号的卫生环境就一直不错。怕奴隶在船上这几十天里饿瘦了卖不出个好价钱，庞兹给奴隶的食水基本上是充足的。他还强迫黑奴每天都得用淡盐水和食醋漱口，每间隔一天，两个黑奴就必须分吃一个酸得要命的“菲诺”。并且所有黑奴每天都会分批去甲板上排队绕圈走动，呼吸新鲜空气保持身体活力。

　　这么说来，庞兹先生还是个慈善家喽？

　　非也！其实这厮只是个太精于成本控制的商人而已。这一趟他本来雄心勃勃地要买四百个黑奴发笔大财呢，可现实如此残酷，那咋办？让他赔钱比从他身上一根一根往下拔汗毛都疼！这厮就拼命开动脑筋，尽量保证航程中黑奴的存活数量。

　　这段时间加勒比的黑奴价格飙涨，活着多运到金岩一名黑奴，哪怕是女奴也能多收回近百镑的成本啊！把奴隶的体能和精神状态调整好，一个nán • nú 卖到一百六十英镑也不稀奇！所以这位庞兹先生才会比两百年间往来于大西洋的所有奴贩们更善待黑奴。

　　至于说误打误撞地买柠檬预防坏血病的事儿，那纯属巧合。

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