海洋客栈上

　　这时代的欧洲航海家们对坏血病还没有准确的认知，甚至通常都误认为那是一种佝偻病。不过历年来一些航海人积累的经验也让大家朦朦胧胧地感觉到，蔬菜和水果对于预防或治疗这种恐怖的“佝偻病”似乎是有效的。死抠死抠的庞兹可舍不得花钱买水果。他在“海岸角”路过一个西班牙人的庄园时，无意间看到了这种从葡萄牙移植到非洲的柠檬。这玩意儿在本地栽种失败了，口味实在太差，卖得稀烂贱都没人要！精于算计的庞兹向来是见便宜就上啊，就花了2比索买下二十几麻袋装船。

　　结果就是，运奴船“海牛号”从非洲几内亚湾航行到美洲已经走了4400英里，船上愣是一个黑奴没死！当然，这也许是诸多巧合共振的结果吧。可现实情形就是这样，连庞兹先生自己都不可能知道，他已经创造了前后长达四百多年邪恶悲惨的大西洋黑奴贸易史上唯一的奇迹！

　　不过这个奇迹一直保持到“海牛号”已经驶入海洋客栈，甚至站在船头用望远镜已经隐约能看到汪洋中的巴巴多斯岛时，还是被无情地打破了……

　　一名健壮的男性黑奴也不知是有什么旧伤隐疾还是什么原因，今天早上被发现时已经死在单独的铁笼里了。

　　至少一百七八十金镑就这么没了啊！庞兹先生这一上午情绪低落得像死了亲人一样……

　　祸不单行！船长马坦忽然跑过来紧张地说：“先生！似乎不大妙啊！有条船正从西边驶来，我瞧……应该是那玩意儿……”

　　庞兹脑瓜子“嗡”地一声！

　　身为混迹加勒比的资深老流氓，他当然懂得了。在东加勒比的这片海域，强劲的北赤道暖流和东北信风完美地双双支持着从非洲驶往美洲的船只。也就是海牛号此刻的航向。至于逆着洋流和风向硬是朝自己身后茫茫的大西洋驶去……疯子吧？

　　所以马坦说的那条行迹如此诡异的船就只有一种可能——海盗！

　　可庞兹实在没法理解，这得是伙穷成啥德性的海盗啊？要知道，海洋客栈这边虽说是加勒比的南门户，船只经过的不少，但绝大多数都是从非洲驶来加勒比的运奴船。船上要钱没钱要货没货，只有一帮要吃饭的奴隶，海盗大爷你要不？

　　可北边那道门户就不同了。从那里返航欧洲的船只可都是已经完成了三角贸易的“出程”和“中程”，船上都是装满各色金银币的箱子，各种宝石珍珠和高价值的美洲货物。那才是海盗们的真爱啊！哪个缺心眼儿的海盗会跑海洋客栈来打劫一个把钱都花在了非洲，只有一船活物的奴隶贩子呢？

　　可能也是合该庞先生流年不利吧，还真就被他碰上这么一帮缺心眼儿的了！

　　庞先生凭着老辣的眼光，几秒钟内就从望远镜里迅速判断出——对阵那条身材优美火力恐怖的斯库纳纵帆船，自己的海牛号绝对是打也打不过跑还跑不掉。

　　所以老练精明的他刚看到对方升起黑旗，立马用变了调的嗓子狂叫：“马坦！收帆！降旗！放小艇！”

　　庞兹、马坦、大副、水手长四人划着小艇靠近斯库纳，已经成功减掉不少赘肉的庞兹攀着对方放下的绳梯身手利落地爬上了海盗船。见甲板上站着一群人，立马小跑过去，摘下海狸皮彩羽帽深鞠一躬……

　　“海牛号船主庞兹，向尊敬的先生们问候。请问哪位是……”

　　“胖子？你咋瘦成这样了？”

　　庞兹一愣，抬头望去……

　　说话的是对方人群中央那个表情木然，神情有点冷漠的年轻人。庞兹眼神何等犀利？他立刻就认出来了……这位就是一年前在威廉斯塔德，只派了一个打手就干倒他二十一个手下的那个蛮不讲理的东方人！

　　怪不得这东方人把庞兹的脚狠狠踩了之后反赖庞兹耽误他脚落地了呢？怪不得他的打手把庞兹的人全部撂倒之后，他居然还抱屈地叫嚣：“这tā • mā • de 裤拉锁，还有王法吗？还有法律吗？”

　　敢情，这厮压根就是一海贼啊！

　　斯库纳和海牛号船舷相贴，三十几个海盗都端着华丽的长枪跳过船舷，把海牛号占领了。

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