旗帜

　行走在大道上的商队大约有两百多人。

　打马走在最前面的是身着皮袄、头戴毡帽的胡商,中间两排队列整齐的良马大车,后面跟着驼队，腰佩弯刀的护卫紧跟在商队两侧，几匹快马来回穿插于队列首尾警戒。

　当发现南边突然腾起漫天尘土时，护卫立刻反应过来，大声呼哨,拔出弯刀，摆出防御的队形。

　他们长年行走于危机四伏的戈壁之上,早已经习惯随时在马背上作战,可惜他们这一次面对的不是寻常盗匪，而是叶鲁部最凶悍的骑士。

　瑶英下了马车,骑马驰到山坡最高处,目睹了平原上一场血腥的屠杀。

　大王子直接撕破了商队的防线，手起刀落,shā • rén 如切瓜砍菜。

　不到半个时辰,叶鲁部就结束了战斗。

　商队被冲击得七零八落,护卫一个接一个倒在叶鲁部骑士刀下,胡商们忍痛放弃货物,四散而逃，还没跑出几十步,就被追上去的骑士残忍杀害。

　风中送来绝望的嘶吼尖叫声。

　大王子一刀斩下一颗脑袋,满身浴血，驰回山坡上，翻身下马,抹了把脸上黏稠的血水，提着几颗血淋淋的人头，大踏步走到马车前。

　“公主，这是我送给您的……”

　他哈哈大笑，举起人头，发现车厢里空空荡荡，愣了一下。

　身后传来马蹄声。

　大王子回头。

　坡道旁风声呼啸，瑶英坐在马背上，仍是一身钿钗礼衣、金翠花钿的大魏公主装束，面上蒙了轻纱，风吹衣袂翻飞，一袭华美裙琚金光灿烂、辉丽斑斓，潋滟着鲜妍光华，茫茫原野之中，愈发显得章彩奇丽。

　淡薄的日光透过阴沉沉的天色倾洒而下，笼在瑶英脸上身上，她手挽缰绳，淡淡瞥一眼大王子和他提着的人头，面容平静。

　高贵雍容，恍若九天神女下凡。

　看来刚才的厮杀没有吓坏这位娇滴滴的汉人公主。

　大王子眯了眯眼睛，随手将人头扔在一边，朝随从大吼：“就地扎营！”

　言罢，蹬鞍上马，驰回大道上。

　商队的护卫全部被斩杀，胡商也身首异处，十几岁的少年、白发苍苍的老者亦逃不过骑士的长刀，只有二十多个容貌秀美的胡女活了下来，跪在骑士的马蹄前瑟瑟发抖。

　大王子骑马绕行一圈，随意挑了一个胡女，拉上马背。

　另外十几个骑士和他一样，也各自挑了一个胡女，准备享用他们的战利品。

　瑶英收回目光。

　胡婢塔丽站在乌孙马旁边，眼圈通红，浑身微微发颤。

　瑶英轻声道：“害怕的话，去车里坐着。”

　塔丽抹了下眼角，摇摇头，苍白的脸上绽出一丝凄凉的笑：“公主，奴十二岁那年被叔父卖给商人，那时候奴和她们一样……”

　她指指那些跪在寒风中的胡婢。

　“商人带着我们穿过沙漠，来到河陇，想将我们卖给凉州的豪族人家。路上遇到劫匪，商队死了很多人，奴被转卖了三四次，最后流落到中原。”

　不管在中原还是在戈壁，乱世之中，平民百姓只能任人宰割。

　瑶英心中感触，问：“你的故乡在哪里？”

　塔丽指了指西方：“奴走了太远，已经记不清了，奴只记得当年商人带我们穿过了八百里瀚海。”

　瑶英：“你的故乡在西域？”

　八百里瀚海即为位于罗布泊和玉门关之间的莫贺延碛，那是一片横亘于伊州和瓜州的流沙延碛，气候干旱恶劣，四季大风咆哮，地面寸草不生，因此也被成为“流沙河”。

　在汉人看来，流沙河是西域的起点。

　瑶英道：“塔丽，叶鲁部不会穿过八百里瀚海，你跟着我，可能没法回到故乡。”

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