帝师_

　　夏氏女之后，又有吴氏女，沈氏女和王氏女得天子留意，被女官当场记下。

　　二十名少女回话完毕，太皇太后赏宴，吴太妃和张太后都是心情大好，朱厚照怀揣着心思，想走又不想走，很是矛盾。

　　“照儿？”

　　太皇太后和吴太妃知晓端的，全当没看见。张太后不解，问了一句。朱厚照张张嘴，到底什么都没说，老实坐下，陪三位长辈一同用膳。

　　天子在旁，少女们都是心情激动，想要说话，又恐犯了宫里的忌讳。

　　夏福同吴寒梅同席，两人均被天子问话，却是表现不一。前者沉稳不变，后者已眸光盈盈，轻咬红唇，满面飞红。

　　二十名珠玉美人，各有千秋。

　　端庄温雅，桃夭娇俏。天真稚纯，玉面芙蓉。

　　朱厚照不娶妻的念头，正渐渐冰消瓦解。

　　面对三位长辈带着笑意的目光，只得捧起瓷碗，一心扒饭。没留心，接连吃下七碗，正要添第八碗，见谷大用急急眨眼，才记起自己还在“病中”。

　　装不下去，干脆不装。

　　朱厚照嘴一擦，再次光棍，继续扒饭。

　　就当彩衣娱亲，也是孝道。

　　王太皇太后和吴太妃看得好笑。张太后也被逗乐了。

　　天家其乐融融，殿中气氛为之一暖。

　　目睹此景，少女们各有思量，对常伴天子身侧，更多出几分想往。

　　弘治十八年十月乙巳，美人终选隔日，天子万寿圣节。

　　早朝之后，朱厚照驾临西角门，免文武群臣及外夷使臣朝贺，不受各地敬献。

　　“止行礼，陈设贡马及赏赐宴席俱不行。”

　　换成弘治帝，这道旨意并不出奇。但朱厚照……不得不让群臣深思。

　　或许是内阁的上疏起到效果，天子终归是听劝的？

　　自除服以来，群臣不只一次见识到天子的大方。

　　凡先帝托付的重臣，如内阁六部，隔三差五赏钱赐服。赏赐多到刘健李东阳和谢迁轮番上疏，恳请天子节省，别再随便花钱。

　　“今府库空虚，灾患频发，户部光禄寺皆不能济。”

　　“强寇在边，粮饷稀缺，军用骤急。若不节省，恐难以为继。”

　　“臣等受先皇遗诏，当竭力辅佐陛下，与国同忧，岂可屡受厚赏。”

　　“以崇俭德，必自上始。伏望自今以后，谨加赉厚赏，撙节为先，无名之赏尽停。”

　　总之一句话：陛下，臣不缺钱，也不缺衣服。内库金银有数，您能否省着点花？

　　阁臣带头，群臣自不好落下。

　　奏疏送上，朱厚照自省半日，决定不再赏钱赐服，开始给刘健等人升官加爵，外带加薪。

　　杨瓒搭上顺风船，加俸一级，官评侍读学士，赐麒麟服金带，并赐象牙牌。

　　送赏的宦官，熟门熟路找到长安伯府。

　　杨庆三人笑得合不拢嘴，杨瓒则下定决心，薪水既然涨了，必须抓紧找房子。

　　不明不白，总住在顾千户家里，实在不是个事。

　　万寿节隔日，中官捧着两宫懿旨，前往东安门外宣读。

　　“夏氏女、吴氏女、王氏女、沈氏女……德才兼备，贤良淑德，择选入宫。”

　　百名少女，只有十二人被两宫亲点，至宫内学习礼仪组训，读女书，待选后妃。余下尽数落选，将被送回原籍，自行婚配。

　　念到名字的少女，俱面露喜色，激动难掩。即便只是最低品级的选侍采女，也是身在皇家，未必没有出头之日。

　　未在懿旨上的少女，多泪盈于睫，哽咽失声。

　　只差一步，最后一步。

　　偏偏被宫门拦住，美梦成空。

　　伴随着旨意，还有两宫赏赐的锦缎钗环，玉佩金簪。箱盖打开，金辉满室。

　　在旁人羡慕的眼光中，十二名少女梳洗换衣，重梳发髻，接连被扶上马车。

　　随车轮滚动，车辙印下，琉璃轻撞，香风飘散，少女们的心也开始狂跳。

　　自此之后，她们再不是家中娇女。

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