无计可施

　“此处非待客之地，还请到庄上叙话。”

　任元洲接言对兄长道：“哥哥且先回府做安排，小弟与奉义在此少叙几句。”

　任元芳听兄弟之言，点头一礼而去，下山回庄备宴。

　刘彦目送一眼，问：“我闻令兄说，元洲与他早有结交，不知交情如何？那海臣是何仙家？”

　任元洲回道：“我与他交情不深，只算得上泛泛之交，也是今年三月才结识的。认识后他屡次找我论诗，我不胜其扰。”

　“至于此人是何仙家得道，我却不知。”

　“我只知，他是异类成仙得道。”

　阿九思问：“那公子可知他居住何处？”

　元洲摇头：“我没想与其深交，便不曾问过。每次皆是他来寻我。”

　阿九转顾相公：“如此，也不好找寻他。”

　“这都怪我，不该与他问罪。要是当时化解干戈，修好留住此他，再去竹桥村告知黄氏、郎氏，叫她们来要人……”

　刘彦抬手打断道：“此法更是不妥。黄氏、郎氏一来，必与他争执起来，甚至刀兵相向，打将起来。”

　“倘若此人高于二女，则适得其反，事后他必有一番计较。”

　“即便理论起来，他自持是温兄恩人，要让温良功为仆报恩，到时有什么理可讲？”

　阿九思后笑说：“那便拿我去交换，然后我再偷回来。”

　刘彦笑顾左右，糜松、任元洲各是纷笑。

　后，众人围坐竹亭一起参详对策，思量讨要之法，但都无可用之计。

　糜氏转睛道：“那海臣今日拂袖而走，我以为他会记恨九郎，需要地方一二。先生已告知他住在客栈，就怕他夜入报复。”

　“不如，先生暂住我家。”

　刘彦神态坦荡，显露风骨说：“他不则好，就怕他不来。若其今夜寻我，我正好全解一二。”

　“有一些事，避不如迎，我若在他面前怯退了。则有损自身道义风骨。”

　说着，他起身看竹外道：“先不谈此人，今日结识元洲甚是高兴，就借贵府宴席，我等畅饮一番。不负因缘。”

　任元洲倾慕奉义风骨潇洒，随之相邀下山，边走边道：“问君有浩然正气，也曾在酒楼上见君祭出白锦！”

　“未知先生白锦几丈？可通达浩然正气化剑之术？”

　刘彦笑着随行说：“我只养浩然正气，不修蜀中儒门化剑之法，白锦不过一丈有余，实在不足挂齿。”

　“我闻元洲剑法卓越，可否宴上舞来助兴？”

　“我有一把分水剑，是把宝剑，回头拿与元洲一观。”

　任元洲十分高兴，甚喜奉义洒然之气、随和之风，一路交谈着回府。

　……