卷一：安内 风雨欲来

    姜恒揭开车帘，见是几名低级官员，没有县令，于是咬牙道：“你们县令莫不是已经作古，否则怎么不来迎接？”

    柳云升几人连忙伏地谢罪道：“县令大人公务缠身，还请郡丞大人赎罪。”

    “小小县令也敢称作大人，可笑至极。”姜恒忍不住嘲讽道。

    他这一顿嘲讽不要紧，周边的百姓听闻却不答应了，渐渐地呱噪抗议之声越来越大：“吴大人是好官”“你凭什么嘲弄吴大人？”……

    “放肆，尔等想造反不成？”姜恒钻出马车，站在车辕上喝骂道，一众护卫“锵锵”拔出刀剑，开向拥堵在城门口抗议的人群。

    可惜百姓却丝毫不惧，仍是振臂抗议，更有甚者已经开始问候郡丞的母系了。

    眼看场面就要失控，突然，一声暴喝自人群后方传来：“谁敢对百姓拔刀？”

    原本抗议的人群纷纷让出一条通道，吴乾背着双手畅通无阻的来到门前，郡丞一众护卫冰冷的刀剑则指向吴乾一人。

    “大胆！”姜恒喝道：“你就是现任北海县令吴乾？竟敢蛊惑民心对抗上官，该当何罪？”

    吴乾不卑不亢道：“郡丞大人好大的官威啊，一句话就给我扣上这么大的帽子，就不怕天日昭昭，人心可畏吗？”

    “反了！反了！”姜恒当官以来，从未遇到过吴乾这样的刺头，一时气道：“来人，给我把这个以下犯上的狂徒抓起来。”

    一众护卫闻令就要上前，吴乾却仍是站在那里负手而笑。

    “谁敢动我们大人！”一队数百人的县卒在鲍强的带领下蜂拥而至，迅速将姜恒的车驾仪仗队伍包围在中间。

    姜恒见状脸上阴晴不定，他伸手指着吴乾颤声道：“好你个吴乾……你敢对我刀兵相向？”

    “谁敢拿刀对着百姓，我就敢拿刀对着谁，不管他官居何职。”吴乾悠悠道。

    周围百姓闻言纷纷发出震天欢呼声，姜恒整个人当场呆傻，指着吴乾半天说不出话来。

    柳云升见继续僵持下去不是办法，于是上前和稀泥道：“我想这中间定有什么误会，大家都消消气。”

    姜恒立在马车车辕上，半晌才缓过神来：“听闻吴县令一上任就罢免了县丞姜堰，还给他冠以教唆行刺之罪，判了个斩立决，请问可有此事？”

    吴乾抬首道：“确有此事，而且认证物证俱全，本县只是依照本朝律令行事，不知有何不妥？”

    “你可知但凡判处极刑都需要上报太守复审，复审批准了才会秋后问斩？”姜恒终于拿捏到了吴乾的不妥之处，随即喝问道。

    对于这个流程，之前柳云升也提醒过吴乾，但如今人已经服刑了，说什么也没用。

    “郡丞大人提醒的是，本县正欲提交公文上报太守。”吴乾搪塞道。

    “哼，晚啦！”姜恒得意笑道：“人都被你杀了，现在才报，如果太守有异议该怎么办？”

    吴乾却不以为意：“铁证面前，太守能有什么异议？”

    “这个恐怕要你亲自去问太守了。”姜恒笑得满脸褶皱：“那就请吴县令跟我一起返回郡城去见太守吧。”

    “去就去，我正好还有事要请教。”吴乾跟着笑道。

    一旁的柳云升连忙拉了拉吴乾衣袖，低声道：“大人不可，此去凶多吉少啊。”

    吴乾笑道：“作为下官，自当去拜见上官才是。”

    “不可啊大人”一旁百姓急呼道：“你去了万一有什么事，我们可怎么办啊。”

    吴乾转身对百姓和一众部下说道：“大家放心吧，我是朝廷钦点的北海县令，不会有事的。”

    说罢不理众人反对，依然骑上鲍强牵着的一匹枣红马，随姜恒的仪仗队一起离开。

    姬洋书房内，陈四爷、田三爷和刘员外几人此时一个个满面笑意，姬洋伸出大拇指赞道：“陈四爷这一手实在高明，派人向郡里揭发吴乾违规，而郡丞姜恒大人正是姜堰的族兄，这次还怕吴乾这个小畜生不死吗？”

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