首次交锋

    他的脸色十分苍白，看上去仍旧一脸倦意，显然昨晚几乎度过了一个不眠之夜。

    能够得到机会夜宿在王宫当中，确实是他难以忘怀的体验；而更加让他难以忘怀的是，他毫无心理准备地就成为了赫赫有名的德-特雷维尔先生的助手，参与到两国之间最为高级的会议当中……这种殊荣，在给了他激励的同时，也给了他不少的畏惧，他深怕表xiàn不好，以至于反而失去了从天而降的幸运。

    有些畏惧地看着夏尔一眼之后，他的脸上勉勉强强露出了一个讨好的笑容。

    “早上好，先生。”

    “您应该镇定一点的，这样您倒是可以给他们留下一个好印象。”看着对方有些惊慌失措的样子，夏尔忍不住微微皱了皱眉头，“虽然我并不打算让您参与到接下来和英国人的讨论中，但是――至少您也应该表xiàn得像个能够承担重任的人……”

    “我……我明白了，先生……”保尔-比洛特又是勉强地点了点头，但还是显得有些难以镇定。

    算了……对原本的小职员也不能要求太高。

    “我们先去吃点早餐吧，我估计那些人已经差不多来了。”夏尔不再责备对方，而是转身就走，“不要害怕，只不过是同一些凡人见见面而已……”

    接着，他不再多说，直接就往前走。

    带着心中的忐忑，保尔-比洛特跟在步伐平稳的夏尔后面，一步步向餐厅走了过去。

    他原本是打算先吃点东西，补充饥肠辘辘的胃，并且让情xù镇定下来的，然而，当到了餐厅之后。他的不安反而越发浓烈了。

    “上帝啊！”站在门口的时候，他突然低声惊呼了起来。“他们……他们……现在就都来了！”

    也由不得他有些惊慌，因为。就在不远处的餐桌上，此时正坐着三个人，除了亲王之外，另外两个看上去都已经上了年纪，而且穿着黑色的正装，打着灰色或者黑色的细领带，正一边用餐一边低声地交谈着，而这三个人他正好都能够认出来。

    阿尔伯特亲王，首相罗素先生。以及外交大臣帕麦斯顿――几位大人物居然已经济济一堂。

    “看样子我等待的人现在已经过来了？”旁边突然传来了一声温和而且镇定的问话。

    “是的……先生……”保尔-比洛特机械地回答，“首相和外交大臣都来了。”

    “镇定一些！”夏尔在他的旁边，突然低声喊了一句，然后伸手拍了拍他的肩膀，“至少现在，您是在代表法国！”

    代表法国！天哪！我何时又突然得到了这样的殊荣？

    虽然心里在感叹，但是保尔-比洛特还是咬了咬嘴唇，总算让自己勉强地镇定了下来。

    就在这时，亲王之外的那两个老人人也正好将视线转了过来。然后集中到了夏尔身上。

    他们，一个面貌平凡，头发灰白，举止内敛。神情若有所思，看上去是首相罗素；一个则颇为俊朗，精神看上去十分健旺。还微笑着朝夏尔点了点头，好像很欣赏他的年轻一样――这位看上去应该就是外交大臣帕麦斯顿阁下吧。

    至少在此时此刻。他们就是英国。

    他们做出的决定，能够用一个世界最强国家的财富和军力作为担保。能够在整个世界留下深深的印记。

    哪怕是夏尔，此时的心里也突然有些激动，也有些微微的紧张。

    但是，多年的历练，早已经让他能够做到喜怒不形于色了。

    他笑容满面地朝对面躬了躬身，仿佛是在为自己的迟到而致歉，然后不慌不忙地向餐桌边走了过去。

    “诸位，早上好，很抱歉我来晚了。”

    “早上好，夏尔。”等到他走到旁边之后，阿尔伯特亲王首先开口了，同时做了一个手势，示意夏尔坐到对面的位置上去。“不用道歉，为了不打搅您的休息，我们本来就没有通知您过来用早餐……嗯，我先为您介绍一下吧。”

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