1819：面目全非

    姜芃姬笑道，“我知道，这些担心等我见了他就知道了。”

    聪明人就是喜欢将事情复杂化，哪怕是姜芃姬也不可免俗。

    等真正见到马休这人，先前的阴谋论和推测都烟消云散，只剩满满的叹息。

    “庆吉？”

    当马休被带来与她见面的时候，姜芃姬看着他的脸许久，仍是无法从这张苍老疲倦的脸上找到当年的痕迹。她只觉得喉间一哽，半晌说不出话。马休年纪不是五人中最大的，但他如今的模样却与七旬古稀老人无甚区别，一头杂乱的头发几乎没有多少黑色，全白光了。

    不仅头发白光了，脸上的皮肤又皱又干，还有常年受寒留下的冻疮裂痕。

    他步履虚浮地上前两步，缓慢俯下身行了个大礼。

    看得出来，他是想尽量标准一些的，但红肿的双手和虚软的双腿却在不受控制地打颤。

    姜芃姬猛地起身将他扶住，他的手臂瘦得只剩皮和骨头了，让她连一点儿劲都不敢使。

    “十余年不见，兰亭可还好？”

    马休虚软得露出浅笑，声音也是老年人有的苍老和喑哑。

    倒是这熟稔的口吻让姜芃姬找回了几分熟悉感。

    “兰亭……现在或许只有你还这般称呼我了。”姜芃姬听后忍不住苦笑，她改名换姓的事情闹得天下皆知，没想到待在北渊避祸的马休却没听到风声，仍以当年的称呼唤她。

    马休苍老的面庞带着几分局促为难。

    “……以庶民之身直呼君之名讳……确实不敬……”

    姜芃姬道，“不是，我弃了那名字了，因为……一些比较复杂的缘由……并非身份之故。”

    马休没有细问，如当年那般选择了沉默。

    吕徵听到消息也匆匆赶来，当他瞧见堂内那个苍老佝偻的老人，几乎认不出这就是马休。

    马休只比姜芃姬大了七八岁，但二人此时的相貌更像是爷孙。

    这些年，马休都经历了什么？

    “你是……少音？”

    马休将吕徵仔细认了几遍，只是后者站得远了一些，他眼睛不好瞧不真切，半晌才认出来。

    “……是……”

    马休虚弱笑道，“多年未见，你倒是与当年无甚两样。”