诅咒之地

    我顺着对方手指方向看过去时，第一眼看到就是一座被树木覆盖的盆地，按照常理背阴山坡上的树木生长速度应该较为缓慢，可是山坡之下的植被不仅树高参天。而且，像是沿着顺时针的方向螺旋生长。从高空下望，整个盆地就像是一座巨大的黑色旋涡，强行牵动着我的目光。

    注视旋涡越久，就越让人觉得头晕目眩，旋转林海像是要强行牵扯出俯视者的灵魂，卷进那深不见底的黑暗当中，难怪这里会被称为诅咒之地。仅仅是无尽黑暗给人带来的惊悚，就足以让人遍体生寒。

    艾琳娜拿出一张羊皮地图：“黑暗古堡就在诅咒之地中心，这是前往诅咒之地的唯一路径。”

    我拿起地图看了一眼：那上面不仅画出一条通往古堡道路，而是明确标注了路上可能出现的危险。我微微皱眉道：“这幅羊皮卷是一件古物吧？他最初出自谁的手里。”

    “据说是出自于一个把灵魂卖给魔鬼的贵族。”艾琳娜道：“中世纪之前，黑魔法在欧洲极为盛行，很多人为了得到强大的力量，会把灵魂出卖给魔鬼。来获取他们所需要的一切。”

    “传说中，那个贵族为了家族的荣耀与魔鬼签订了契约，献祭了自己所居住的古堡，做为魔鬼的栖身之地。他的本意仅仅是献祭古堡。可是，魔鬼却告诉他，献祭古堡就等于将古堡中的一切都奉献给了魔鬼。其中，也包括了他的家族。”

    艾琳娜道：“魔鬼和那个贵族玩了一场文字游戏，拿走了属于他的一切。可是他没有想到那位爵士的怨念，牵动了一个非常高级的黑魔法。封锁了整座古堡。”

    “无论是什么人，只要进入古堡就无法离开。哪怕是被强行带走，最后也会回归古堡。魔鬼让那位贵族失去了家族，他也把魔鬼永远囚禁在了古堡当中。”

    艾琳娜声音一顿道：“这就是贵族与魔鬼的故事，也是古堡能够切断诅咒的原因。”

    我沉吟道：“后来真的没有人从古堡出来过？”

    艾琳娜道：“据我所知，从来没有。传说，在二战时期。曾经有一队德意志的士兵想要探寻古堡的秘密，结果全副武装军队也在进入古堡之后凭空消失。”

    “当时的指挥官以为那是抵抗组织的秘密据点，对诅咒之地的中心进行了炮击。传说，炮弹炸落之后，硝烟当中出现了一副诡异的人脸。十几名炮兵在同一时间集体暴毙。那名指挥官也被送上了军事法庭，最后被当成疯子投进了监狱。”

    “那是我唯一能够查到的，关于大规模搜寻古堡的记载，至于说，冒险者公会里的说法，我觉得不可信。那里有太多夸大其词的成分。”

    我指向艾琳娜手中的地图：“那这张地图是怎么来的？”

    艾琳娜道：“不知道，有一种说法是来自于冒险者。他们标注了通往古堡的道路，却从来人带出古堡内部的地图。”

    “还有一种说法是，地图来自于古堡本身。是贵族的亡灵自动放出来的诱饵。引诱着冒险者进入古堡供他吞噬。”

    艾琳娜道：“但是有一点可以肯定，那就是家族被诅咒的成员都按照地图进入了古堡。所以这幅地图的真伪，不需要怀疑。”

    我正要说话时，一个家族成员站出来说道：“王欢先生，我不知道你在怀疑什么，但是，我想说，我们正在浪费时间。天黑之后，诅咒之地会更为危险，为了早日完成任务，我们是不是应该早点出发？”

    我转头道：“大人说话的时候，小孩子不要插嘴。”

    那人刚要发作却被身边的安妮给拦了下来。我这才双手抱肩看向了森林深处：“这种地图只有一张？”

    艾琳娜点头道：“对，只有一张。一直由族长亲自保管。”

    我对着道边扬了扬下巴：“那边那死人是怎么回事儿？也是你们家族的护卫？”

    艾琳娜顺着我的目光看了过去：“那边有什么？你是不是看不错了。”

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