采石

    沈秋凌晨便租了一辆马车，到达牧牛镇的时候，已经是未时三刻了。

    天寒地冻，街上行人纷纷身穿棉衣。

    他先将陈氏准备的大包小包的东西放到背篓中，用薄布盖上，往采石场走去。

    采石场的景象与大街上所见完全不一样，汉子们身穿单薄的中衣，或是几人合抱一块大大的石头不知往何处搬，或是用背篓背了满满一背篓的碎石，倒在同一个地方。

    更是有汉子更是露出干瘦的上身，用铁钻跟斧锤在巨石上凿出一条细缝，再搁一定的间隔用二锤把铁楔子打入，利用横竖两排铁楔子把石头裂成长条状的石坯，然后用铁钻修凿成较为规整的长条形石料。

    沈秋认出其中一个光着上半身，动作熟练地凿石的人是多年未见的三舅。

    他绕开一个个汗流浃背的男人，大步走到三舅身边，喊道，“三舅舅！”

    采石场的声音非常杂乱，陈铁生一开始听到熟悉的声音，还以为是自己听错了，直到抬头一看，才知道原来真的是四妹的儿子！

    他停下手中的活儿，拿起肩膀上的汗巾擦了擦快脑门上的汗，咧嘴笑着问道，“秋哥儿，你怎么到这里来了？”

    沈秋从背篓里取出一壶水，说道，“三舅先喝口水吧。”

    陈铁生接过水壶，仰着脑袋咕咕地半壶水灌下肚，只觉得浑身的疲惫一扫而空。

    他砸了砸嘴巴，问道，“你是不是在水里面加糖了？”

    沈秋点点头，回答陈铁生的第一个问题，说道，“我是特意来牧牛镇的采石场找一种砂石的，顺道来看看舅舅们。”

    陈铁生往沈秋身后看了看，有些失望地问道，“我听说你娶了个媳妇，一直没得空去看看，这次来怎么不把侄媳妇带过来给舅舅们瞧瞧？”

    沈秋嘴角勾起一抹笑，说道，“再有三个多月，我就要当爹了。媳妇身子重，不宜车马劳顿。”

    陈铁生感慨地拍了拍沈秋的肩膀，说道，“我怎么觉得一眨眼你就长大了呢，连孩子都要有了。”

    他面上情不自禁地带了许伤感，说道，“爹娘去世之后，我们兄弟三人便分了家，老房子分给了大哥，二哥和我自己造了新房子，四妹却一次也没回来，到二哥和我的新房子里去看看。”

    沈秋替娘辩解道，“娘心中一直记挂着三个舅舅，但桃李镇的沈家村离牧牛镇的陈家村太远……”

    陈铁生摆了摆手，了然地说道，“我知道她这些年过的也不容易，以前的事情就不要再提了，你能来看我们，我们已经很高兴了。”

    沈秋目光一扫，很快就发现了自己要找的砂石。

    陈铁生留意到他的目光，说道，“那种石头太容易碎，用来盖房子肯定不行，淋几次雨就倒塌了。你若是想用石头盖房子，还是看看别的石头吧。”

    沈秋心下一动，问道，“这个采石场有主吗？”

    陈铁生摇了摇头，说道，“这座山是无主的，就在陈家村的后面。过来采石的除了陈家村的人，还有别的村的村民，只要他们自己愿意来采，谁也不会阻拦。”

    他抬手指着不远处，坐在搭建的茅草亭下衣着华贵的人，说道，“那边坐着的都是专门来这个采石场收石料的商人，只要他们的人检查石料没有问题，便会把我们采好的石头收走。”

    沈秋早就留意到采石场里还有一类特殊的人，问道，“这些石头都是怎么卖的？”

    陈铁生无奈地说道，“十年前这里的石头收价还是四十文一石，但后来那些商人好像都商量好了似的，一起压价，价高了他们就不买。现在这些石头的价格已经被压到了一石二十文，听说那些商人还要压价！”

    以往傍着石山，附近村民日子过得还算舒坦。

    但这几年随着商人不断压价，村民的收入越来越少，到现在交上了每年的税赋之后，家中便难有积蓄了。

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