定局（叄）

    张天祐望着郭天爵离去的身影，目光闪烁，似是想着什么，回过神正迎上郭子兴莫名的眼神，顿时悚惧不安，赶忙讪笑道：“爵童这性子着实烂漫，纵出不逊之言，姐夫也莫要真个责备。”

    郭子兴挪开目光，盯着远处自那片疏影里露出檐牙一角的书斋，冷哼道：“爵童？呵，我瞧着分明是冥顽不灵！”

    话落，阑珊似的作出“且不谈他”的叹息，随后边朝院门走着，边对张天祐笑道：“有道是善应机缘，是如来行，你且与我同去瞧上一瞧老儿这位益友的手笔。”

    “姐夫的益友？”张天祐微怔。

    “是极。”郭子兴想到刀具图录上的锻造之法，笑着应了一声。那般技艺经过几番尝试，倒能以如今的手法推衍出一二轮廓，可再往精微处琢磨却是格外艰难，不过总归有迹可循，并非不经之谈。

    当然若止于此，他则会将刀具图录丢给手下钻研，断然不会反复参读，盖因其间另有乾坤。

    这使得伎俩倒不如何隐蔽，但莫说似三郎那般读书惯于十行俱下，便浑然不察尚有穿插于文体之间的残篇断简。纵然是他自身，起先也只是觉着那些零碎的词句略有突兀，倒不碍着观其本意。

    可当锻造之法确是行之有效的消息报来，他不免困惑，格物造诣如此卓绝之辈，想必三纲八目皆非寻常，这遣词一道怎生多有疏漏。

    藉着疑虑，到底在天黯前摸清了端倪，缘是要将那残篇断简循着排序一番拼凑，方可得到一首词作。

    ……

    想着这些事，俩人先后出了院门，临近巷口，郭子兴忽地顿住身子，抬眼望向远处的北街拱桥。

    那边河面波光涟涟，行色匆匆的人影倒映其间，这时泊岸的渔船随风微漾，波光便与残影冉冉散作流萤飞转。

    再远一些，两廊门肆不知何时挂亮灯笼。藉着光线，隐约见得不少百姓奔南街而去，随后络绎不绝地拥入延至东街的巷陌。

    郭子兴凝注半晌，许是近日因总传头之争筹算了日后种种，多少也有了定谋，这时见着眼前一幕，竟有万般感触涌作心头。

    凶年时北街路道常有尸骨，而今不少定远百姓便是穷困冻餧，但有着一把力气，总归能讨口生计，不至于沦为淮西一带的流民，难保哪日不会栽入牛铺马站，徒留几束杂草作棺椁。

    然而微薄的薪水到底无力偿清凶年时以倍蓰之息借下的米粮，此外更有税吏仗恃着县尉支撑，通日强征暴敛，百姓忍饿耽饥已是常态。

    这时开仓放粮……郭子兴目光复杂难言。过得一阵，他摇头笑了笑，这位益友的行事当真难辨。

    单瞧白日那般试探似的做法，倒是给人敬小事微，动不失时的性情，而夜间一应状况偏生胆大果决，恣意妄行，大抵是……成竹于胸的风度使然。

    似乎也不乏商贾天赋，仅仅藉着锻造之法与一首词作便意图贸迁有无，欲让老儿几番襄助……

    不过起初他并未觉察这是桩生意，只以为那黄千六得了旁人指点，前来谋一闲职糊口，又见图录所载叫他耳目一新，便顺手推舟给了这份人情，想着心血来潮的一笔，兴许日后会有几分出人意料的成效。

    赶到子时，锻造之法得到考证，他这才恍悟过来，那指点黄千六的人必定不俗，想来予他这般技法，总归不该为此小事。思忖再三，便遣了心腹往黄千六住处察探。

    他这心腹到底是在子时七刻见到有人寻去。可惜雨夜阴晦溟茫，便是西街巡检司焚起的光火映到北街，也只看清那身形是一男子，却是难将那人模样瞧个真切，这事便暂且搁置下来了。

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