与虎谋皮

    根据掌柜的所言，和光寺每个月都会派僧侣至此收购“肉球”，而且一定要新鲜的，像后厨大缸里所藏着的那些腐肉，和尚看都不会多看一眼。

    如若掌柜这个月交不出他们要的新鲜肉球，当夜僧人便会在客栈内放出毒虫，折磨得他们生意做不出不说，连身子也饱受折磨。

    更何况，每个月掌柜和其他的小厮都需要依靠肉球来换取解药。

    “解药？”姜晚蹙眉问道。

    掌柜叹气道，“三年前，这群僧人不知道从哪里得到了一种极其诡谲的蛊虫，只有小指甲盖大小，神不知鬼不觉的就能钻进人的耳朵里。只要被这种虫子寄生，每个月蛊毒发作时得不到解药，就会承受蚀骨钻心之痛。夫人，这种滋味可不好受。”

    为了验证掌柜话语是否属实，姜晚用力举起他的右手，果不其然，在他手腕处有着两道红线，这的确是中蛊的痕迹。

    姜晚手指微动，原本缠绕在他们身上的银丝被兀地收回，重新缠作一团被她收起。

    姜晚又问：“你们约定的时辰呢？”

    掌柜也流了血，语气虚弱道，“今日寅时之前，他们会如往常一样来取货。”

    姜晚从怀中掏出一瓶金疮药扔在掌柜脸边，吩咐道，“收拾好，届时把我交给僧人。”

    杏儿下意识要阻拦，可姜晚心意已决。

    她拍了拍杏儿的手，吩咐道，“你去找小鱼，她会处理好这边所有的事情。”

    “殿......小姐你呢？和光寺人多眼杂，更何况还不知晓他们究竟与南诏勾连到何种地步，你一个人贸然行事，太过危险了。”杏儿担忧道。

    姜晚嫣然一笑：“与虎谋皮，哪有不危险的道理？”

    寅时五刻，京都仍被夜色笼罩，唯有更夫聋拉着脑袋，一瘸一拐的在敲着锣走在路上。

    客栈与和光寺相连的后半院早早就守着两个小仆，他们面前站着一套着麻袋的女子，双手被反捆在身后，任凭她怎么挣扎都无法挣脱麻绳。

    掌柜脸色苍白，脖子的伤口草草包扎后以拉高的衣领遮住，而那厨子已经失血过多不治，被随意的埋在了地下。

    打更的锣声愈发远了去，只见和光寺东墙的位置突然飞檐走壁现出几道身影。

    来者正是一身僧袍的和光寺僧人。

    他们个个背着草筐，轻功了得，这不算过近的距离，他们都是依仗着腿上的功夫攀墙而来。

    “圣僧，您瞧瞧，这次专门留了个活口。”掌柜谄媚笑道。

    他双手搓着，生怕被僧人看出端倪。

    为首的僧人手指滑过女子裸露在外的手臂，激的女子奋力反抗，却反被一旁的僧人点了穴。

    “是块好皮料。”僧人说道，“解药。”

    说罢，他将药瓶扔到掌柜怀中，旋即对身边两名弟子使了个眼色，命他们左右钳住女子预备原路返回。

    客栈的小仆早已手脚利索的为他们的草筐里装满吃食，见为首的僧人打量着二楼的上房，掌柜害怕暴露，忙堆笑道，“这活人要赶着天亮前送回去，您可别耽搁了，届时主持怪罪下来，我可担当不起这责任。”

    听了这话，僧人也没再多停留，跟着其余同伴依照原路返回和光寺。

    天虽未亮，可和光寺前早已排满了想要上头香的香客。

    他们不曾注意到，隐蔽的东墙处闪过几道人影，极快的与夜色融为一体。

    姜晚屏住呼吸，静心聆听着四周的环境。

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