洞照心眼

    但街市口本就是人流兴旺的地方。

    临近正午，聚起的人群半堵塞了道路。

    监斩台上，居中落座的城判唤来麾下。

    未久，两百位披挂轻甲、短刀的精锐步弓手列队为墙，疏通道路。

    时辰很快到了。

    城判一声喝令。

    上身精赤、头绑红巾的刽子手上了高台。

    他瞥了吴元一眼，在学徒搬来的磨刀石前坐下，当面磨刀。

    磨刀是行刑前的固有仪轨。

    这一是为了震慑犯人、以儆效尤，二是务求一刀两断、彰显仁慈。

    当然，鬼头大刀早就提前磨好。

    刽子手作了会样子，眼见气氛到了，提刀准备行刑。

    依惯例，犯人要先跪下。

    然而吴元死盯着对面的监斩台，就是不跪。

    刽子手给助手一个眼色。

    后者也是二百斤的大汉，上来一脚踹上吴元膝盖弯。

    但纵然他在凡人中健壮已极，又如何踢得动武者？

    顶着烈日的第二刽子手来回踹了几次便汗流浃背，吴元却仍屹立。

    刽子手只好转头去看城判。

    城判看向唐星晴。

    但她完全不管，一目不瞬地与吴元对视。

    如此，行刑队只能自想办法。

    他们先取来铁链把吴元的脚踝锁在木台。

    而后再用挽马以麻绳绑住他的膝盖。

    鞭子抽马三轮，辅以杖击大腿，吴元方才不支跪倒。

    街市口寂然无声。

    连看客都被镇住了。

    突兀一声笃响。

    是唐星晴顿下茶盏。

    “吴元，你可服了？”

    她轻抚膝上剑匣，笑问。

    “我不服！”

    吴元断然喝回。

    “吴某替天行道，顺龙顺德，无罪可服！”

    他身上铮然铁响，将欲起身，又被压住。

    唐星晴摇头哂笑。

    “愚痴之辈，你还不明白吗？”

    “你服罪或不服罪，今日都当死。”

    “伱肯跪或不肯跪，现在都跪着。”

    她站起身来，右手食指卷着纤长发鬓。

    “吴元，我敬你硬气；但人的嘴再硬，硬不过剑呐！”

    声音清如金石。

    目光横扫，人心草偃。

    吴元不再说话。

    唐星晴坐了回去。

    刽子手提起大刀。

    这时候，长街远处响起人声呼喝，一路逼近。

    监斩台上无人意外。

    六月底的案子，现在才十几日就问斩。

    加急程序、放出消息、把处决地点选在开放处……

    做这一切，本就是为了引回当日放走的三人。

    甚至是更多人。

    两百位士卒近的拔刀，远的举弓。

    直属武卫的十位千面风贯通境力士跃下监斩台。

    混乱沿街过来。

    来的不是人，是马。

    数十匹马聚成兽群，尾巴后拖着树枝奔来——这树枝上还浇了油，燃着火。

    更糟糕的是许多看热闹的百姓也被携裹，当先挤入步弓手阵线，乱了组织。

    刽子手是个有经验的。

    见有人劫法场，他当即先放下大刀，免受波及。

    城判则手足无措，不敢下令。

    待兽群风风火火冲到木台前，街旁房顶翻上来三道人影，沿屋脊大步飞掠。

    坐视奔马入阵的千面风力士不约而同地动了。

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