至死方归

    但他反而恣肆大笑。

    笑得畅快，笑到涕泗横流，笑到干裂的胸口被溢出的血浸湿。

    半晌后，笑声渐止，他又看向众人。

    “我李鹤鸣二十四岁入先天，二十七岁先天三合。”

    “李家没有给我最好的功法和资源，但在二十七岁前，我凭借如意劲与无形气剑打遍西凉同侪，未遇敌手！”

    “我不差，我绝不差……”

    李鹤鸣状若疯癫地呢喃道，踉跄前行数步，望向洪范。

    “纵观天下，我亦堪称才华横溢，配得上剑鸣鹤唳的称号！”

    “洪范，你说是不是？”

    洪范闻言，负起双手，不理会他。

    李鹤鸣愣了片刻，抿紧染血的嘴唇，颤抖着又看向洪坚。

    “我推导如意劲不成，你却将炎流功带至liù • hé ，不一定是我没用。”

    “譬如功法基础不同，有的根基歪斜，天然没有前路……”

    李鹤鸣嘴角不住溢血，泪水沿脸颊淌下。

    但他恍若未觉，只是急切言语。

    “对了，对了，还有气运！”

    “祭练经别的万种可能，我试了九千九百九十九次亦或不成，你则一次便可能成了！”

    “这不能代表我不如你。”

    “坚哥儿，你说是不是？”

    洪坚一时没有回话。

    他望着李鹤鸣。

    他看到他的泪水与血混杂，一滴滴落在沙土上。

    于是，洪坚终于浅浅点头。

    李鹤鸣见状，眼里立时又有了些光彩，像得了糖果的孩子般转身蹒跚而行。

    “就是这样。”

    “是的，就是这样。”

    “不是我不如人。”

    “命数已定，人难胜天，不是我不如人……”

    他以虚弱的气声喋喋不休，跌撞到演武场边，留下一道鲜红刺目的血迹。

    就像死在过去、久未下葬的火。

    十几步后，李鹤鸣连站立的力气都失去了。

    他大口地喘息着，靠坐在一棵槐树下。

    月光被枝叶肢解，在李鹤鸣身上散作片片牙白，与破损的玄黑衣袂拼贴，仿佛鸣鹤翼上的羽。

    洪范投过视线，不经意间正与将死之人相接。

    “洪范，现在的你，就像那时的我。”

    李鹤鸣轻声说道，艰难几如呜咽。

    他伸手探入衣襟，按在肝肠处。

    “正是那时、那样的我，咬着这几十年始终不放，让我难得一夜安寝！”

    他缓缓说道。

    每个字好似一缕出了就再回不来的气，历经牙关消磨方才吐出。

    “呵，此生谁能知我？

    惟愿不曾列天骄，

    不曾上三榜！”

    当众说出这句话，李鹤鸣结成一团的眉峰缓缓松开，如同解了重负。

    他拔出腰间青年时受父亲所赐、至今保养如新的佩剑。

    横剑置膝，以指叩击，铿然成拍。

    轻柔而飘忽的歌声在演武场中响起。

    “须臾之有，永恒之失；”

    “人生逆旅，至死方归……”

    歌声仅仅响了四句，众人便听铮然一声，却是剑身被生生击断。

    洪坚终于忍不住投眼过去，恰见到曾经的老友双目微瞑，落下最后一滴泪。

    夜空寥廓，春风习习。

    金海城的剑鸣鹤唳，在此刻随风而去，成为过往。

    老一辈人心绪皆乱，难抑块垒。

    唯有洪范上前简单整理了逝者凌乱的衣衫与仪容，将其按在衣内的手取出。

    然后，他发现李鹤鸣五指间还紧握着一张老化泛黄、被血浸湿小半的纸。

    洪范展开一看，竟是正和二年第七期天骄榜的抄录。

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