马奎特的阴影。

    给罗森塔尔家族的以撒的信。

    梅蒂斯很好。

    马奎特,IL)。

    一个。

    1813年12月

    夫人,

    在审查完你的项目后，你会很高兴地得知董事会已经批准了你的贷款，在收取利息之前有一年的宽限期。

    您可以在单独的文件中找到已签署的协议，以及我们的条款和条件的提醒。

    我们祝你一切顺利。

    最好的问候,

    安德鲁·米尔斯，萨凡纳分公司罗森塔尔财团的经理。

    1831年12月21日，伊利诺斯州马奎特

    我在卧室最大的窗户下面放了一张红木桌子。这些精致的家具是我去年夏天送给自己的昂贵而浪费的礼物，作为我应得的生日礼物。从那以后，它的表面就不清晰了，总是堆满了信息、发票和我必须副签的订单。今晚，右边那堆不会动。今晚，我把时间花在沉思上。

    我把我最好的几幅画挂在墙上。《眼睛》，我最喜欢的《先驱报》版本，一幅道尔顿的画像，另一幅洛思的画像。那些是我个人的画，而楼下那些乌合之众则收藏着我的风景画和其他肖像画。

    在一个有保护作用的玻璃柜里，甚至还有一首十四行诗，是一位路过的艺术家用亚历山大字体写的，歌颂我后方的光荣。那句话让我笑了。

    鹅毛床垫的四柱床，我很少用，就像梳妆台附带镜子一样。它们是用来装模作样的，以防有人破门而入。

    两个衣柜都装好了。我确实要维护自己的声誉，需要完美无缺的外表。现在，我穿着一件带貂皮领子的蓝色冬衣，凝视着这座城市。

    连续两个冬天，整个州都被厚厚的积雪覆盖。旅行几乎是不可能的，我预计，当天气解冻时，我们将不得不找到那些粗心大意和不幸的人的尸体。蓬松的白色斗篷笼罩着一切，即使是燃烧过的黑色煤烟也没有破坏它的原始之美。再过几个小时，雪花石膏将掩盖这座城市的真相:一个腐烂的粪坑。用白色粉末掩盖衰老就像给老jì • nǚ 化浓妆一样。

    我珍惜这一刻，只要它还在。

    然后有人敲门。

    我深深地叹了口气，忍住不想把手里那封脆弱的信揉成一团，那封信告诉我父亲在三年前的今天去世了。

    我最后看了一眼外面，享受着茉莉花和燃烧着的木头的香味，享受着没有被污染的清新空气。

    “进来。”

    玛格丽特那张狐狸精的脸像我预料的那样出现了。她用漆黑的眼睛搜寻着昏暗的房间。

    “玛格丽特”。

    “qíng • fù ……”

    “我不是明确嘱咐过不要打扰我吗?”

    “是的,但是…”

    她紧张地吞咽。

    “您还说过，如果阿尔瓦罗号再来，我就去叫您。他们…他们来了。三个兄弟。嗯。迈克尔，乔治和盖伯瑞尔。这些。”

    两个大天使和一个国王。自命不凡的。

    “很好。我要去。”

    “和女主人吗?嗯。你最好去查查帕特里克。我想……我想他一直在喝酒。”

    我等了几秒钟才回答。

    “你可以走了。”

    她关上门，匆匆离去，无疑是为了准备升职。玛格丽特是我最好的牲口，我相信她是兰开斯特吸血鬼的料。不然她就是个狡猾的，背后捅刀子的老巫婆。我不能决定是哪一个。

    这就是牛的本质。吃了三口之后，它们就失去了大部分的自主权，只是为了服务我们而存在。他们灵魂中的雄心和灵感之火熄灭了。他们的整个存在都被简化为卑微的任务和互相监视以提高自己的地位。

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