Winternight

    光线反射出十几个人的眼睛,他们蜷缩在肮脏的被窝里。即将熄灭的火几乎不散发任何热量。那气味让人流泪。

    在令人厌恶的气味下,我发现了一种已经腐臭的法师能量。它的性质很接近纳肖巴,但回味起来却很酸,让我想起了一周前我杀死的那个倒下的吸血鬼。看来我们找到萨满了。他们是否仍然理智还有待商榷。

    纳肖巴走近山谷,然后厌恶地往后退缩。也许我应该警告他那难闻的麝香味。与凡人相比,我受它的影响要小得多,这既是因为我的本性,也是因为我不必呼吸。

    萨满在他的头上围了一条围巾,开始对这群可怜的人说话。他的询问首先得到的是沉默,然后由一个干瘪的女人回答,她头戴骨头饰,坐在人群的后面。她粗糙的手指握着一根装饰着乌鸦头骨的手杖,她用低沉而严肃的声音说话。

    我不需要理解就能感受到她故事中的痛苦和恐惧。剩下的部落成员在我的注视下退缩,拒绝抬头。他们觉得自己已经放弃了一切。他们真是可怜的一群人,我顺便说一句,他们已经没有孩子了。

    这个部落完了。在经历了他们所遭受的一切之后,很少有人能保持理智。他们最好的生存办法是分裂并加入其他人,向他们的神祈祷他们可以忘记他们存在的恐怖。

    我倒不在乎。

    我耐心地等着,直到我的同伴讲完,我注意到幸运的是,这位女萨满会说乔克托语。当我们大多数白人称土著人为野蛮人时,很容易忘记土著人是由几个有着各自文化和方言的人组成的。成为吸血鬼确实改变了我对这件事的看法。

    几分钟后,纳肖巴一言不发地走到空地中央,用引线和几块干布重新点燃了火。

    “原谅我,索恩的女儿。你能帮我拾些木头吗?我请你帮个忙。”

    他没有权利要求这样做,他的具体措辞表明了他的承认。话虽如此,纳肖巴是我尊敬的少数凡人之一。他又累又跛。

    “很好。”

    我可以善待我喜欢的人。我也从他痛苦的表情推断出这个消息不太好,他可能需要一些时间来消化。我们终于找到了部落的幸存者并获得了我们想要的知识。再延迟一些时间是可以接受的。

    我到处捡柴火,有时还做柴火。我发现砍断那些枯树的树干出奇地容易。我想我现在用不着斧头了。走了三趟之后,纳肖巴告诉我,我已经收集了足够多的水,并把一个大锅放在火上,从他的水壶里装满了水。

    “如果你想救他们,我们不应该把口粮给他们吗?”

    “不是直接。那些饥饿的人胃很弱,吃固体食物会杀死他们。他们的身体只能忍受肉汤。”

    “我明白了。在我们等待的时候,你应该分享你学到的东西。”

    “当然,索恩的女儿。我已经耽搁太久了。他们带着很少的食物离开了他们的土地,很快就耗尽了。他们尽了最大的努力寻找食物,但在不了解地形的情况下,养活70口人是不可能的。就在这大患难的时候,那兽来了。就像吃腐肉的鸟围着流血的野兽转一样,它纠缠着他们。猎人们一个接一个地消失了。当然,部落开始派人成双或更大的群体出去。一切都白费了。然后野兽会吃更多,食物状况不断恶化。首先,最弱的成员死亡,然后孩子们也开始死亡。绝望笼罩了他们。妇女们也开始打猎,有些人回来时受伤了。一些人结束了自己的生命。幸存者决定逃到山上,希望野兽会放弃,或者他们至少可以面对它。他们生起了这堆火,然后等待。

    他们说野兽来了。他们说它比世界上最高的人还高,穿着由兽皮拼接而成的衣服。它的脸像裂成两半的岩石,它的牙齿像狼的犬齿。所有的。他们说,箭和矛像玩具一样从它身上弹回来,它有力的手臂一挥就能杀死一个人。他们说他们无法阻止它,就像他们无法阻止冬天一样。在它杀死了足够多的人之后,其余的人逃到更高的地方,而这一小群人躲在那里,希望它能看到他们,或者至少这个洞穴对它巨大的框架来说太小了。那是昨天的事了。”

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