：在归途上的

    我早该死了。即使我的心脏几乎没有被夹住，我的头大部分还在上面，我所遭受的严重创伤也应该是我的终点。相反，我被喂了几口血，如此强大，如此不可思议，它扩大了我的愈合，甚至现在还在推动我前进。

    我以前跑过，任何努力都会很快导致口渴。这一次，我乘着无限能量之风，乘着永不停息的活力之泉。即使是现在，我也感到很满足。

    我不明白上帝给了我什么;我只知道我从未听说过类似的事情。不管我有什么天赋，那都是稀有而珍贵的。又多了一笔债务。

    当我认出熟悉的房子时，我放慢了脚步。在夜晚的这个时候，道路上空荡荡的，天空被云覆盖着，即使有人盯着窗外看，也很难注意到我。我仍然要穿过田野和树丛才能到达我家的后门。我不想冒任何风险。

    我来到了我家的第一块甘蔗田。冬天快到了，所以它们空落落地躺着。我继续走。潮湿的土地和树木给了我一种让我联想到家的奇特气味，我停了下来。

    我已经做到了。我的主要目的，自从我在堡垒下醒来以来我一直追求的目标已经实现了。我坚持这种感觉，这种自由的想法，这种回家的想法，在可能会让我崩溃、让我无助的情况下，保持我的理智和决心。我现在意识到，既然我已经实现了这些优先事项，我不知道如何继续下去。这些都不是可以实施的计划，它们是没有后续行动的理想。

    我坐在一个树桩上。

    我想要什么?

    我是一个怪物。如果我想回到以前的生活，我的家人迟早会知道的。更糟的是，我回来的消息会传得满天飞我还不如给兰开斯特传个信让加百列带着锋利的刀刃和银钉到我家来。

    我不想留下来。我还是想知道我父亲和弟弟过得怎么样。他们和我一样需要这个了结。

    我不想死。

    我不想做奴隶。

    所有这些都是消极的欲望。它们是事物的缺失。它们不是我可以为之奋斗的目标。

    我不知所措，决定读一下希梅娜的信。她可能提供了一些好的建议。我从大背包里拿出沉重的信封，打开它。我顺便注意到它被涂上了一层东西，毫无疑问是为了保护它不受液体的影响。他们真的把一切都考虑到了。

    第一行是一系列奇怪的符文，都是楔形和尖角。看起来像是有人捅了纸，墨水是黑色的血从伤口渗出。我眨眼，意思就很明显了。

    血姐姐，如果你能读会写阿卡德语，请从现在开始在我们的通信中使用它。

    我甚至不会质疑这些知识是如何进入我的脑海的。

    其余的文字都是用英语写的。希梅娜的信是一样的，而且间隔均匀。这张纸上一个污点也没有，这和我对那个笔直的女人的期望是一样的。

    “我亲爱的阿丽亚娜:

    读到这些话，你要做的第一件事就是离开这个城市。像躲避瘟疫一样避开新奥尔良周围的整个地区，并远离巴吞鲁日!你一定不要引起我们同行的注意，至少在接下来的十年里是这样。不要让我们的努力白费，因为我不能第二次拯救你。

    我要告诉你的第二件事是，回家时要小心。我不怪你，因为我们都这样做过。愿这次经历对你的伤害比对我的伤害更大。出于同样的原因，小心不要被注意到，为了你所珍爱的一切，不要试图过你的旧生活。

    你骗不了人类太久如果吸血鬼都没注意到，加百列会注意到的。不要被他们在要塞的失败所愚弄。他们是一群高效而无情的人，他们已经终结了许多羽翼未丰的人。低估他们，后果自负。

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