红砂洞穴

    老人撕下一块布，慢慢屈身，为约楚卡更换包扎创口的布料。“很久很久以前，曾经有一名伟大的斗士，从未战败的斗士。”

    “就像安格隆一样吗？”

    约楚卡知道奥诺玛莫斯在安慰他。他主动地配合了他，让心中的痛苦在交流中淡化。

    “也许吧。”老人轻声说。

    “他做了什么？”安格隆低声问，避免将洞穴中熟睡的其他人惊醒。明天，所有活着的奴隶都会被重新投入角斗场中，他们需要睡眠。

    “他用一支军队征服了世界上所有的城池，一个接着一个，一片接着一片。高阶骑手们害怕地向他上供他们有的所有东西。”奥诺玛莫斯缓慢地站起来。“还称呼他为‘吞噬世界的人’。”

    “之后他去哪儿了？”约楚卡问，闭上眼睛。

    “他过得很好，非常非常好。”奥诺玛莫斯说，在安格隆黄铜般的眼中，老人见到明悟后的悲伤。

    约楚卡点了点头，裹紧兽皮，乖巧地调节着自己的呼吸。安格隆轻柔而有节奏地拍着小奴隶的背，直到熟睡让约楚卡的眼球不再继续不安地转动。

    安格隆的睡意已经散尽。多数时间他其实都无法入眠，今夜并不例外。

    他无声无息地按住手臂上会发出响声的锁链，躬着身离开洞穴深处，靠近入口处。灰胡的斗士跟在他身边，远离角斗士们的鼾声。

    努凯里亚主城德西亚的夜景露出一角，这是被关押的角斗士能看见的最接近地狱的地方。今日的夜晚尤其昏黑，似乎有细细碎碎的诡谲响声在红砂中飘飞，像薄刃割开丝线，长杖划破云层。

    “奥诺玛莫斯，”安格隆问，“那个斗士后来怎么样了？”

    “传言中，他的名字是德西亚。”老人说。

    安格隆没有摇头或点头。他静默地坐着，在黑夜的注视中等待身上的伤口愈合，等待明天的角斗。太阳升起后，他的情绪将再次随着整个角斗场而起伏，观众的欢呼和敌人的痛苦会同时注入他的灵魂。

    他的仇恨和欢愉都没有来由，他徒手掐死瘦弱的敌人时将继承对方绝望的怒火，这团燃烧的烈火在烧焦他的骨头并蒸发他的血液前，会再次变回嗡嗡作响的渴战和观众席上德西亚人膨胀的兴奋。他在高涨的自我欣赏后会立刻开始自我唾弃。

    最后能留在他身上的只有疤，腰间的疤痕，与心上残破的疮疤。

    “我听说他们抓来了新的变异野兽人。”奥诺玛莫斯说，“也许会成为我们明天的对手。”

    安格隆的心在下沉。与恐惧无关，他的心只是在下沉，日复一日地越沉越深。

    “伱先去休息吧。”安格隆劝告道，“我不需要睡眠。”

    老人端详着他。“打起精神，安格隆。”他说，“我们都还活着。”

    “我知道。”安格隆说。

    奥诺玛莫斯回到相对温暖的洞穴深处。老人的呼吸声很快融进熟睡的角斗士不安的鼾声中。安格隆试着闭上眼休息，他没有成功。

    风声簌簌回旋。这一季节有这样的风吗？安格隆不确定。

    所有人都在死去。他想，死在他的手上，或者别人手中。他不知道约楚卡能否活过今夜。

    角斗场上轻飘飘的花雨仿佛仍然在持续地落下，武器与锁链和他的手融为一体。他对战斗的厌恶在战斗本身中积攒，他的自我溶解在热砂中，安格隆知道他需要找回自己，更加振作。但他找不到理由。

    变异野兽人。他想。还有什么？深牢斗士？他知道那些生物是更糟的野兽人——它们的后脑勺上垂落着钢铁的线缆。

    突然，他听见有东西从洞穴外滚来。一个接近圆形的东西，带着遥远的血腥气。

    安格隆提高警惕，在一阵破空的风声刺向他时凭空截住。锋利的脱手暗器划伤了他的皮肤，他没有陷入朦胧的眩晕，暗器没有涂毒。

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