钢铁的试炼（5k）

    他让话语轻飘飘地在厅堂中旋荡。

    那祭司的头仰得更高，佩图拉博注意到他，所以男孩看着祭司，冷酷而坚决，任何有情之人都能从中体会到深深的嘲弄和有力的失望。

    “这就是你们证明神灵是神灵的方法吗？告诉我，祭司，你们就是这样盗用了凡人的成果，去作为神灵存在的佐证吗？”

    接着他重新抬头。

    “你们证明了你们的信仰，而我证明了我的理念。”佩图拉博说。“即你们的神的确出自虚构的幻想。”

    达美克斯急切地双手握住木栏，甚至忘记了手里还有一把金权杖。

    佩图拉博的表演让男孩借他搭建的舞台踩在所有洛科斯人的头顶，这让达美克斯殷切地想为臣民辩解。

    僭主必须要为臣民辩解，否则他从今日起就将失却脸面。

    接着，那从达美克斯掌心掉落，将要坠地的金杖诡异地突然悬浮，一层冰霜爬上僭主专座附近矮桌上摆放的葡萄，在水果表面镀上精巧美丽的霜纱。

    莫尔斯让权杖逆飞至掌心，无聊地把玩着，以指尖摩挲权杖顶端雕刻的金鸟。

    他低声开口，“看啊，吾父！那太阳是多么温暖，而那海水是多么清澈。伊卡洛斯歌唱着，在今生今世未曾企及的高度上盘旋，享受古今未有之自由。他将大地上的一切一览无余，有时竟以为赫利俄斯的日轮车架就在手边了。”

    达美克斯无暇再去分析莫尔斯的作品了，即便他的智慧正告诫他莫尔斯所言正是眼下所演之事的凝练与艺术化。

    他必须全心地去对付正与他眼神相对的佩图拉博。

    “佩图拉博，”达美克斯竭力维护自己的宽和同威仪。

    他亲切地说：“信仰仅在你心内有所感召时方会同你接触，众神并不强迫要臣民的敬爱。”

    “如果你这样认为。”

    达美克斯感受着头上铁王冠的重量，从中汲取力量：“在场所有人都见证了你的天赋，而有天赋的贤才值得一些高傲的特权。任何聪明的君主都该这样做，不是吗？”

    “无论如何，洛科斯将永远为你与工匠莫尔斯敞开大门。尽管你将刀刃扔进火炉时无比地坚决，但我依然希望得到你的答案，为什么要毁了你的作品呢，佩图拉博？”

    他悄悄转移话题。

    佩图拉博回头看了一眼火炉，接着环视大厅，从天顶上装饰成烛火的电灯，周围冒着蒸汽的自动齿轮，再到高高耸立的石柱下，士兵们手持的盾牌，身披的铠甲，和朝臣们的衣着与饰品。

    接着他开口：“你是理智之人，僭主，所以我要同你交流。”

    达美克斯不知是否该为此感到高兴。

    男孩说：“我有许多不知晓之事，我想知道电灯的供能从何而来，钢铁的机械是否有更好的设计。我需要学习。当然，我并非无礼之人。”

    “莫尔斯告诉我，一次收获换一次付出，价码应当由双方给出。”男孩说出这些话时的表情有些微妙，“我将在洛科斯学习我所能学习的一切事物，但我也将付出我的劳动。”

    “你将铸造更多的兵刃吗？”

    “不，这不是我的天赋所在，我将利刃烧毁，便是出自此意。我无意为任何人打造武器，我是一名工匠，水车、木犁、道路、石磨、雕塑、绘画、礼器、铜像……这才是我将要在洛科斯留下的。”

    说到此，男孩顿了一顿。“若我知晓锻造镰与犁的铸造方法，我方才便会将刀刃重锻为人民手中的工具。但我不知晓。”

    “那么战争呢？”达美克斯谨慎地问，“孩子，战争是必须的。洛科斯一国的和平不会像雪山之雨一样净化他国渴望暴力的土壤。”

    男孩的冷漠更甚，“堡垒，城墙，机械，刀兵。我不喜此道，却未必不精此道。”

    达美克斯正要再开口，好言去安抚佩图拉博，就听台下的祭司颤颤抖抖地运作起他瘫软的舌头：“佩图拉博大人，假若你是凡人，那你的锻造知识又是从哪学来的呢？是您口中的莫尔斯大人教给你的吗？他又是何人呢？”

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