难捱

    谷统点头：“了然、了然！”

    方恪：“行了，你忙你的去吧，我得先去一趟总旗那边，镇抚使……嗨，你瞧我这破嘴，是千户大人给咱总旗带了些了年货，我得赶紧给总旗送过去。”

    谷统蓦地睁大了双眼，脸上的笑容登时便越发热切了：“你要不提，我都快忘了要过年了，总旗平日孤零零的一人儿进一人儿出，也没个亲朋好友啥的，咱弟兄是不是得给总旗置办点年货，热热闹闹过个肥年啊？”

    方恪摆手：“歇了吧，总旗拿咱弟兄当亲兄弟处，最烦的就是你们边军喝兵血的那一套，咱啊，多给总旗省省心，就算是孝敬总旗了……不与你白话了，我得先去一趟总旗那边！”

    谷统虚着腰一路将方恪送出宅门，而后返到偏房寻思了许久，朗声道：“叫弟兄们拿上家伙事儿，咱走一遭县衙！”

    ……

    方恪在雪地里蹲了小半个时辰，终于听到杨戈家中传来犬吠声。

    他耐心的继续等待了约有一刻钟后，估摸着杨戈已经换好衣裳，才起身趁四下无人之际，三步并作两步的窜到杨戈家门前，轻轻敲响院门。

    “吱呀。”

    杨戈拉开院门，见了门外一脸风霜之色的方恪，立马招呼他进里屋坐：“什么时候回来的？等多久了？”

    方恪笑容满面的点头：“下午进的城，刚刚才过来。”

    杨戈看了一眼他身上雪花融化后留下的水迹，笑了笑没有拆穿他，径直问道：“你此番入京，家里边对三大粮号联手哄抬粮价一事，是如何回应的？”

    方恪先从怀中取出试百户的鎏银腰牌，放到杨戈的面前，再将他此番面见沈伐的始末原原本本的给杨戈叙述了一遍。

    当然，沈伐说三大粮商囤积居奇一事难办的话语，他肯定是只字未提。

    “等？怎么等？”

    杨戈愤懑的低声道：“我等得起，那些没粮的百姓们等得起么？”

    方恪劝解道：“大人，朝廷有朝廷的难处、沈大人也有沈大人的难处，咱们已经尽到人事，其他的，就只能听天命！”

    “这他妈不是天灾，是人祸！”

    杨戈起身在屋内来回的转圈：“谁不难？是你我不难，还是那些正在挨饿的百姓不难？”

    方恪轻叹了一口气：“大人，恕卑职逾越，老话都说：不在其位、不谋其政，您能把这件事捅上去，已经是担着家破人亡的风险了，其他事，真就不是您，甚至是沈大人，所能决定的了……再说，您做得已经够多了，全路亭的百姓，都会感激您！”

    他没将他知道杨戈去王家劫富济贫的事挑明。

    但话说到这个份儿上，其实也与挑明无异了。

    杨戈也没觉得这件事瞒得住方恪这个人精，听言只是重重的叹息了一声，坐回椅子上，一手扶住额头，哀伤的低语道：“可我总觉得，我还能再做点什么……冷也难捱、饿也难捱，又冷又饿，哪得多难捱！”

    方恪看着这么模样的杨戈，忽然就回想起当初家里边摸查杨戈底细时得到的回报：去岁十一月十六，连日大雪，客人着褴褛单衣冒雪入城，于路亭街头栖身两日，幸得悦来客栈刘掌柜搭救，方得以活命……

    又冷又饿的滋味儿，他早就尝过了吧？

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