夜宴

　户部尚书周清平踩过青石小径，朝靖王殿下弯腰行礼，正要说些什么，却见对方微微摇头。

　他立刻噤若寒蝉。

　约摸过去一刻钟的时间，鱼竿忽然弯曲，细软的尖端猛烈地颤抖，靖王喜上眉梢，把持着鱼竿与猎物僵持。

　数个呼吸之后，靖王猛的抽起鱼竿，一条约摸三十公分的白鱼跃出水面，在木板上扑棱着。

　“恭喜靖王殿下，这么大的白鱼可不常见。”

　靖王正要起身，周清平早已跑了过来，摘了鱼钩，将白鱼小心翼翼地放进水桶，拱手道。

　“此鱼在水中甚是凶猛，最喜欢追食其他鱼类，犹如山中猛虎一般，其领地周围，绝无鱼类敢靠近。”

　靖王放下鱼竿，撸起袖口，伸手将白鱼抓在手中，掰开白鱼的嘴，露出满口细长的獠牙。

　“你来得正好，尝尝我的手艺。”靖王伸手招了招，立刻有侍女搬来桌椅、碗筷等工具。

　靖王拿了把银白匕首，现场杀鱼。

　周清平立在旁边，拱手道：“荒人那边同意了我们的条件，代价是上贡的岁币再加三十万。”

　靖王熟稔地破开鱼肚，道：“这群黑皮猪当真贪得无厌，总有一天本王要亲征北荒。”

　他抬眸看了眼周清平，看不出什么表情地问道：“陛下那边有什么消息？”

　周清平斟酌着语气，道：“昨夜陛下召见了白维心，这位青云书院的院长恐怕已经站在她那边。”

　他语气有些低沉，眼角挤出皱纹，继续说道：“青云书院乃我大乾基石，朝中多数人都出自青云山，对我们来说是个不小的阻力。”

　靖王并未回应，而是目光转向远处。

　一道略显沙哑的声音在周清平身后响起，“今夜之后，白鹭道院会逐渐取代青云书院，周尚书不必担心书院弟子。”

　周清平回头望去，只见来人身穿灰色道袍，四十来岁的年纪，“白鹭道院吴清秋，见过靖王殿下。”

　“被誉为白鹭道院三十年来第一人的吴清秋？”周清平神情诧异，传说此人有望下任道首。

　吴清秋脸上挂着的笑容，行礼道：“周尚书谬赞，道院弟子并无第一、第二这般说法。”

　靖王将白鱼切成片，晶莹剔透的鱼片摆在盘中，看了眼吴清秋，道：“坐下谈，二位来尝尝我的手艺如何？”

　周清平弓着腰为靖王拉开椅子，用袖口仓促擦拭后，笑道：“殿下，您先请。”

　吴清秋坐在左手位置，笑而不语。

　靖王夹了片鱼肉，就着香葱与陈醋放入口中，脸上顿时露出满足的笑容，“吴道首对本王的礼物可还满意？”

　吴清秋嘴角浮现笑意，道：“道首仍在闭关中，但让我多多感谢靖王殿下。”

　“道首将来是我大乾栋梁，本王自当全力支持。”靖王满意地点头，进而眉头微微蹙起，问道：“那个牧知白是怎么回事？”

　“牧知白双腿恢复，已然能够修行，那日青云钟响，便是他通过大儒的亲传考验，拜了陈仁大儒为师。”

　周清平说到此处，眉头微微蹙起，道：“当日那首黑云压城城欲摧，传遍整个京城，酒馆茶坊，甚至连军营中都在谈论，一时间名声大噪。”

　“听说明日陈仁要举行拜师宴？”靖王浑然不在意地说道：“吴清秋，本王听说你的诗才能与陈仁齐名。”

　吴清秋挺直腰背，笑眯眯地说道：“贫道与陈仁大儒偶有探讨，不过听说他最近状态不佳，已经许久未出过诗。”

　“正好，你代本王给他送个见面礼。”靖王微微思索，朝周清平招了招手，“别让牧知白有机会参加拜师宴。”

　周清平眉头微微抖动，神情疑惑地夹了生鱼片，疑惑道：“那……送他上路？”

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