腐蚀

        帝国方面因此担心再不下场，连分一杯羹的机会都没有了。于是，原本需要开一个月的会，一个晚上就开完了，并且大家的意见空前统一，就是加紧步伐，出兵进入希尔瓦尼亚。

        即便没有参加那场临时会议，但是卡尔已经从这一系列表现中大致还原了整件事的经过。他在脑海中脑补着各地选帝侯那前后剧烈反差的态度，不由得暗自嘲笑起来。看来，真正可以让这帮选帝侯联合起来的，还是只有利益，他们共同的利益。到嘴边的肉可不能让邻国叼去。

        ……

        恐怖堡。

        连日来的战斗让突击小队疲惫不堪，仅此一趟，他们每个人都发了财。然而，许多战利品却带不走。

        当攻占第一座城堡的时候，掠夺者们连小镇居民身上的铜币都不放过。现在，除了特别贵重的财物，他们都懒得拿。

        堆积如山的金币最后大部分被罗德拿去雇佣了当地的佣兵。但是每个人都毫无怨言。他们的确带不走那么多。三百人的突击小队，穿越茫茫幽暗森林，为了隐蔽性和机动性，他们连辎重车队都没有。每个人身上又能扛多少东西呢，更何况还要打仗。有钱也得有命花。

        “大领主！”

        休息室里，当战士们看到他们的领袖走进来时，每个人都自觉的站了起来。连那些伤员，也挣扎着要从床榻上起身。被罗德一一制止了。

        “我来看看大家。伤员躺着不要动。”

        一周连下五城。当最后一座城堡恐怖堡被拿下时，罗德知道，差不多是撤退的时候了。

        队伍中的伤员已经占到了整支部队的百分五。再多，就会拖累部队的行进速度。当然，现在已经拖累了，只不过还在可以接受的范围内。

        罗德走到一名伤员面前，战地医生帮忙查看了伤口。

        可以看到伤员左肩的伤口已经开始溃烂。这种溃烂普遍发生于每个参战受伤的士兵。一开始罗德以为是敌人用毒箭或者带毒的武器。但是现在看来，这并非带毒的箭头或刀刃那么简单。不可能每座城堡的守军都有带毒的武器，而且装备到每个守城士兵手上。

        所有伤员集体出现这样的感染症状，只有一个解释，那就是希尔瓦尼亚的空气，水分，甚至土壤里都蕴含着毒素。可以在不知不觉中腐化任何外来生命。

        至于原住民，他们每个人都在这片土地上长久生活，早已适应了这里的环境，气候和水源。因此不会受到太大影响。但是感染还是存在的。生活在希尔瓦尼亚的人类居民，几乎个个都是一幅皮包骨的模样，看上去营养严重不良。

        有些看上去稍微红润些的人，则可能是血奴或者吸血鬼的仆从之类的。他们可以得到更好的食物和“营养”，代价是成为吸血鬼的定期血液来源。

        在这样的土地上行军作战，必须要有生命法师的保护。而这支队伍里显然没有。

        他们不能再这样多待了，尽管胜利的果实很诱人，但是这时候必须控制住自己的欲望。

        罗德摊开地图，思索着新的撤退路线。

        根据斥候汇报的消息，他们原定的转移路线上，已经有大批亡灵部队集结……

        (本章完)