使者

    整整一周的时间，人们都聚集在冰霜巨龙的尸骸旁，打量着这头巨兽的尸骨。按照矮人工匠们的说法，将这头冰龙拆解了，那将是一笔巨大的财富。从龙骨、龙皮，到龙鳞，龙牙，每个器官每个部位都是有用的。冰霜巨龙已经在世上绝迹多年，这次发现并杀死，其遗骸的价值可能远远超过一座城镇。也就是说，重建龙骨港的费用基本上不需要从厄仑格拉德拨款了。

    不过罗德在意的并不是这个，费用的问题对于目前的基斯里夫来说，当然值得思虑。但是，龙骨港更重要的是它的预警作用。每当诺斯卡人准备南下入侵基斯里夫时，消息便是第一时间传到黑锤堡，再由黑锤堡传到首都基斯里夫城。所以，它相当于一座前线哨岗，一刻也不能歇息。重建它至少需要两三个月的时间，这才是罗德在意的。尤其是木精灵透露的消息——北方部落正准备南下。

    “海路，他们想从海路走。”

    艾莉瑞雅说到。她依旧用皮革大衣和丝绒斗篷将自己裹得很紧。发白的嘴唇证明她依旧虚弱。罗德让两名当地女佣负责木精灵的生活起居，但是艾莉瑞雅谢绝了。木精灵认为自己可以，不需要外人协助。

    “海路，这倒是稀奇了。数百年来，北方部落只会从陆地上入侵南方大陆，首当其冲的就是基斯里夫。然后才是帝国。从海上走，这倒是第一次听说。难道他们不担心自己的船队遇到帝国的舰队？”

    塞尔塔摩擦着胡子，问到。

    “担心。但是越是这样，越是要从海路走。”

    “为什么？”

    “很简单，所有人都认为不可能的，往往越有机会。第三次混沌大入侵之后到现在已有百年。人类帝国换了一任又一任的帝皇。士兵和将军也换了几轮。大家早已忘却当年的恐怖，疏于防守，粗心大意，是人类的通病。北方蛮族正是利用你们这种心理，准备来一次闪电入侵。帝国的人不会想到他们会从北方渡海而来。所以，也不会有所准备，蛮族掠夺者可以顺势抢掠入侵。”

    艾莉瑞雅说到。语气之冷淡，似乎与她毫不相关一样。当然，罗德知道，这并不是与她毫不相关，毕竟，艾莉瑞雅想要对抗混沌，需要帝国这个盟友。之所以如此冷淡，只不过是精灵一贯的高冷德性罢了。

    “就算他们躲开了帝国北方舰队，也不可能横渡整个利爪海。巨浪和风暴会将他们的小船掀翻的。”

    塞尔塔质问到。作为曾经的诺斯卡海盗，塞尔塔十分清楚部落的实力，他们的长船在近海可以肆意妄为，快速突袭，快速后撤。但是，在大洋中，便犹如孤叶一般无助。帝国的重甲炮舰，海上风暴，无不可以将诺斯卡人的长船撕碎。

    “但是如果可以快速穿越海面，情况就不同了。”艾莉瑞雅回到，“每片海域都有自己的气候和洋流。利爪海在冬季会有风暴和巨浪，但是这种情况到了春夏季便不再那么频繁发生了。另外，在冬季转入春季的时候，海洋会有东南向洋流，借助这股洋流，诺斯卡人的船队可以迅速南下，在帝国北方靠岸。”

    “理论上有这种可能……”

    塞尔塔皱起了眉头。

    ……

    三天后，帝国的船队终于来到了龙骨港这座北方小镇。确切的说，这并不是一只船队，只是两艘运输船。风帆上绘制着公牛图案，也就是说这两艘船来自帝国北方行省——奥斯特领。258

    罗德猜测艾莉瑞雅的求援信送抵帝国时，皇帝写信给靠近诺斯卡半岛的奥斯特领选帝侯马克西米安，再由马克西米安派出船只北上接应。毕竟，不可能专门为了接一个木精灵，还有几十个瑞克近卫而出动一整支舰队。当然，还有一种情况是皇帝本人也不觉得事情有多大，便以平常事对待。若是这样，罗德猜测着木精灵和这些帝国大兵回去后，皇帝会热情款待一番，然后说一些同志们辛苦了这类的话，便草草安置在旅馆休息了。

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