沉默的长城

    骑着黑色的马驹，罗德和卡洛琳来到了黑锤堡以北的荒芜之地。这里远离黑暗森林，常年被冰雪所覆盖，几乎寸草不生。

    随行的还有阿尔维斯、叶斯科维奇、塞尔塔和西贝斯，趁着冬天还未到来，一行人不远千里北上，当然，这次北上不是旅行，而是为了瞻仰赫赫有名的基斯里夫长城。

    作为人类世界最北边的国度，基斯里夫一直是抵抗混沌入侵的桥头堡。为了抵御混沌入侵，这个国家做出了无数次的努力，最近的一次混沌大入侵发生在距今大约两百年前，永世神选阿萨巴库率领数十万混沌大军从北方南下，席卷了整个基斯里夫。

    后来，在帝国将军-虔诚者马格努斯的带领下，整个旧世界的秩序阵营联合在一起，北上共同抵御混沌入侵。决战的战场便是在基斯里夫城下。那场恢弘的战役中，虔诚者马格努斯最终一锤子击垮了混沌军团的统帅——永世神选阿萨巴库。结束了这场轰轰烈烈的混沌战争。

    也是在这场战争中，基斯里夫一半的土地沦为焦土，三大城市之一的帕拉格城沦为一座鬼城，那里的城墙因为被混沌能量污染和侵蚀，萌发了自我意识，长出了触角和眼睛，建筑物会在深夜发出哀嚎，恐怖的叫声回荡在屋顶和地面，令人不寒而栗。

    但是不管怎样，随着混沌的褪去，和平时代到来。在帝国的建议和支援下，基斯里夫沙皇重建了北方长城，一座横跨基斯里夫北面的伟大城墙，历经十余年的修建，重新屹立于基斯里夫北方，将基斯里夫同北方野蛮国度隔绝了起来。当年，驻扎在长城的军队，可以说是基斯里夫的精锐部队，也是整个旧世界经验最丰富的部队。他们在混沌入侵时顽强抵抗，在战火的洗礼中成长。

    然而，伟大的时代总是稍纵即逝，和平与繁荣就像一张温床，无时无刻不在腐蚀着人们的灵魂。当安逸的生活取代了金戈铁马的艰苦岁月，一切开始慢慢改变。长时间没有强大的外敌入侵，让这个国家的统治者们放松了警惕。长城的驻军越来越少，兵源质量越来越差。起初，还是正规军驻扎。后来，变成了民兵，临时征召兵，再后来，干脆没有人愿意去北方。那里即干燥又寒冷，寸草不生的土地，一年中只有三个月能够见到积雪融化。于是，长城渐渐荒废，变成了犯人们的流放之地……盗贼、shā • rén 犯、流氓、欠债无力偿还者，全部被打发到北方长城驻守。

    这里，没有了当年的豪情壮志和意气风发，那些流氓地痞、shā • rén 犯、窃贼被流放至此，他们的信念不再是保家卫国，而是为了逃避死刑，毕竟，流放到长城，好歹可以活下去，而犯了罪，在城市里没有靠山，只有死路一条。

    可叹的是，在长城荒废的那些年里，这些死囚、亡命之徒，竟然还曾经站在长城上，狙击了一次北方部落的大入侵。数以万计的诺斯卡入侵者在那场战役中死去，尸体堆满了长城脚下，浑身鲜血淋漓的长城守卫欢呼着胜利，然而，消息传到基斯里夫城，沙皇对此却不管不问，在人们的眼中，一群死囚，人渣，怎么可能为保卫国家，保卫长城而战。

    再之后，长城被彻底荒废了。再也没有人驻守。取而代之的，是北境的崛起。诸多城堡在黑暗森林和大草原以南慢慢发展起来，这些城堡就是如今北境诸城的原型，它们原本是为长城守军提供粮草和物资的，长城荒废之后，北方再无防线，北境便成为了基斯里夫的北边屏障，负责保卫这个国家不受野蛮人和各种异兽的进攻。

    故地重游，想起这段历史，罗德不由得感慨万千。那些残垣断壁静静的躺在那里，仿佛在诉说着岁月交迭，物是人非。一个王国的衰落总是从民心开始，当人民不再有国家荣誉感，当人民忘记了曾经的残酷战争，一切就开始不可挽回的衰败了。哪怕经济上再繁荣，城市终究只是某些人安逸享受的温床而已。

    已经坍塌的长城虽然残破不堪，但是从那些高大的巨石中依旧可以感受到当年这座冰雪之墙的恢弘和壮丽。罗德捡起一块碎石，手上是沉甸甸的重量。

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