西征部署

　大军自南昌府北上，渡过赣江在南康、九江二府巡视一番后，才进入湖广兴国州地界。

　在此，他也得到了来自江北的捷报——张名振王翊大军接连攻陷蕲州、黄州，兵锋威胁到长江对岸的武昌府。

　武昌府为湖广都司驻地，为湖广行省首府，其地位自然是重中之重，驻守武昌的湖广巡抚罗锦绣听闻黄州陷落的噩耗后，一边向长沙的柯永盛汇报此事，一边调集水师拦截长江水面，防止明军渡江。

　然而，更坏的消息很快就从东边传来——明军三路大军西征，北路兵马入兴国州，兴国州守军见明军势大，果断选择开城投降。

　兴国州陷落，明军得以长驱直入，罗锦绣急调周遭州县兵马拱卫武昌，加固城防，打造守城器械，等待明军来袭。

　不过苏言并没有直接攻打武昌府，他一路杀到黄州对岸的武昌县后停了下来，直接向江北的张名振与王翊二人下达新的作战计划。

　考虑到此时还未南北分治的湖广行省地域广阔，江北不是一朝一夕就能攻克的。

　苏言便任命张名振为湖北巡抚，总理湖北诸军务，命其横扫长江以北的湖广各州府县，王翊则加授湖北总兵职，协助张名振一同作战。

　任命过后，苏言出于用人不疑疑人不用的原则，再无干涉张名振与王翊的作战决策，他随后班师继续向武昌府行军，并在三月初八日兵临武昌城下。

　在苏言率领的北路军兵临武昌之际，攻打岳州的定南侯曹大镐部在土门镇击败前来阻截的岳州总兵高蛟龙，高蛟龙虽然侥幸逃脱，但也是损失惨重。

　曹大镐部也好不到哪里去，其麾下兵马虽然过五千，但其中大半是未接受过系统性军事训练（并非苏言的系统）的刚入伍不到一年的壮丁，因此军中战兵战死过半后，他们也无力继续围攻岳州，只能在土门镇安营扎寨。

　南路攻打长沙府的苏定远除了本部的玄武左旅五千余人外，另有原属于张名扬率领的青龙右旅，因此兵力过万，且拥有犀利重武器。

　苏定远攻克醴陵县后，顺势北上长沙，坐镇长沙指挥与孙可望的秦军交战的湖广总督柯永盛闻之，连忙命湖南将军沈永忠调兵迎战，意图阻拦明军。

　大战，一触即发。