小鬼卡洛威

　“哦，该死，”胖男人有些懊恼，“我宁愿和他决斗，要么是我杀了他，然后我成为巴尔的摩最厉害的神枪手，要么他杀了我，让我获得自由，就再也不用跟他说话了。”

　“看来你现在已经领悟到一些非常重要的东西了，先生。”布兰迪笑着，又要了一杯威士忌。

　“什么？”

　“当枪手的乐趣，”布兰迪把酒保递过来的酒一饮而尽，说，“这就叫双赢，自由和荣誉。”

　“这太棒了，”胖男人有些兴奋地提起笔，“我要把这句话记下来，可以吗，年轻的先生？”

　“当然可以。”布兰迪微笑。

　胖男人一边记着笔记，一边问：“您叫什么名字，先生？”

　“这对你对我都不重要，先生。”布兰迪打了个马虎眼。

　“那你一定是枪手吧？”

　“这我不否认，不过我也不会完全承认，”布兰迪说，“我的意思是，如果我需要，我会尽量设法从背后开枪击毙我的对手，至于其他的，都是废话。”

　胖男人看了看已经开始打呼噜的卡洛威，问布兰迪：“那你至少和人决斗过吧？”

　“更多的时候是看别人玩这种决斗游戏，我亲爱的先生，”布兰迪也看了眼打呼噜的卡洛威，说，“对于我而言，我不敢说自己有多厉害，但我可以确定的是，你把时间浪费在这种几乎把一天的时间全都拿来喝酒和醉酒的老酒鬼身上，最后得到的东西可远远没法补偿你失去的时间。”

　“这就不劳您费心了，年轻的先生，”胖男人扶了扶镶嵌在胖脸上的眼镜，说，“说起来，先生，您期待扬名立万吗？或者说，您更喜欢钱？”

　“我都很喜欢，先生，”布兰迪笑道，“我的意思是，确实有很多人会为声名和金钱所累，但我不在乎，不如说，如果有人真的觉得这是一种苦难，我愿意代替他去承受。”

　“哈哈哈哈，年轻的先生，您很幽默，非常幽默，”胖男人的脸上第一次展露出笑颜，他一边拍了拍自己手中笔记本的封皮，说，“如果我表现得有些绝望，请原谅我，先生，事实上，我真的有点绝望，我对这本书寄予厚望，但是现在，素材的收集真的把我难到了。”

　他从自己的手提包里拿出一份清单和几张照片，递给布兰迪，说：“你看，这是一张神枪手的清单，上面的神枪手每一个都很传奇，埃米特•格兰杰，弗拉科•埃尔南德斯，比利•米德奈特，黑衣美人，我想，也许你可以去和他们谈谈，问问他们对卡洛威的看法，如果他们敢说出辱没卡洛威的话，就……就杀了他们，哦，我不敢相信我说了什么，但是……”

　“你的意思是，”布兰迪打断了胖男人的话，“让我去找几个和卡洛威一样可悲又自欺欺人的傻子，问问他们卡洛威是不是最棒的，如果有人出言不逊，就干掉他们？”

　“这听起来比我所想的还要糟糕，”胖男人有些尴尬地说，“不过意思是对的。”

　“你打算付多少钱？或者说，你还打算用什么别的形式来报答我？”布兰迪问。

　“哦，很多钱，先生，”胖男人也兴奋了起来，“如果您真的可以帮我完成这本书，我会支付给你这本书一半的稿酬，除此之外，如果您有兴趣，我可以让您出现在我的书里，担任重要角色。”

　“出现在你的廉价小说里？这还是算了，”布兰迪笑了笑，转过身，挥挥手以示告别，“不过，价格还算公道，我尽力而为吧。”

　“记得拍照，先生。”胖男人叫住布兰迪，把自己的照相机交给了他。

　布兰迪看了看照相机，点点头说：“没问题。”

　“哦，对了，”布兰迪似乎想起了什么，又返回了自己的座位，说，“那个叫弗拉科•埃尔南德斯的，你可以把他从清单上划去了。”

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