八果梅、催命卷

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　『火鼠』

　[品阶]玄品

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　不尽木火中有鼠，重千斤，毛长二尺余，细如丝。但居火中，洞赤，时时出外，而毛白，以水逐而沃之，即死。——《神异经》

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　火鼠，又名[火光兽]，惧水。李渔唤[十三蚁]出壶，为的就是以水灭鼠。

　只是，李渔与[十三蚁]站在[不尽木林]前，眼见林中[火鼠]喧嚣，却束手无策。

　[火鼠]压根就不出火树林。

　一人一蚁，一个能吐火、一个能御水，却都无辟火之能。

　[十三蚁]不死心，试着召唤出一道水流，冲向［不尽木林］。

　然而，那[不尽木]有枝无叶，昼夜火燃，水才至树梢，就蒸发为阵阵水汽，接着便熊熊燃起。

　[十三蚁]本要灭火，却似推涛作浪、火上浇油，反助那火势更盛几分。

　[十三蚁]不服，还要再试，李渔将她叫住。

　命[长毛人]自[方壶]中搬运来许多果木的枯枝败叶，在[不尽木林]外垒出一道木堤。

　最后将木堤与火林相连。

　很快，木堤燃烧起来。

　李渔、[十三蚁]便在不远处，静静等候。

　一两只火鼠，自火林间露出头。几次探看，见人、蚁毫无反应，它们便一步一回头地，走进了烧得正旺的木堤。

　[十三蚁]大喜，就要过去水淹巨鼠，却被李渔一把扯住，让她稍安勿躁。

　又过了片刻，两只火鼠于“火堤”中嬉戏的动静，引得林间许多同伴观看。

　再过得半刻钟，十余只火鼠耐不住玩耍的性子，也奔入火堤。

　李渔这才一指林、堤交界处，对[十三蚁]道：“水流阻道！”接着化[苍鹅]飞起。

　[十三蚁]唤出水流如幕，瞬间横亘在[不尽木林]与火堤之间。

　[火鼠]惊骇，尖啸声此起彼伏，要奔回火林。却畏惧那水幕，踟蹰不前。

　有几只[火鼠]机灵，准备绕过水幕，却都被[苍鹅]大风吹回。

　在李渔的指挥下，[十三蚁]水幕化作一方穹顶，罩向火堤。

　[火鼠]哀鸣不断，有一两只拼死撞出“水穹”，却也被[苍鹅]一翅扇回。

　接下来，[水穹顶]逐渐缩小，最终将火堤悉数浇灭，十七只[火鼠]亦亡于其中。

　[不尽木林]中的火鼠们，眼见水幕升起、穹顶缩小，耳听同类尖啸乱起，又趋于无。骇得它们钻入火林深处，不复现身。

　再想用火将它们勾出来，怕是不成了。

　果然，李渔口吐烈火，再吹燃一处木堤。等了许久，[十三蚁]都趴在李渔掌心睡着了，也不见[火鼠]出现。

　李渔摇摇头，只能另想他法。

　比如，抓不着和尚，就搬庙。

　李渔将[蛇姬]牙牙、[女王毛]及一众［长毛］自［壶］中唤出。扒开先前的木堤灰堆，把一头头牛犊大小的[火鼠]尸体拽出。

　[火鼠]都是因恐惧而心胆俱裂死亡，并无外在创口。遇冷而由红转白的毛发，也毫无损伤。

　李渔剖开鼠尸，诱人的烤肉香传出。

　［蛇姬］、［女王毛］、［十三蚁］都一脸嫌弃。李渔便与[长毛人]分而食之。

　［火鼠］肉质与羊肉近似，香嫩鲜美。食罢，腹中如沁暖阳，最是舒坦。

　［长毛人］一口气将鼠肉吃尽，还有些意犹未尽。

　接下来，众人取[火鼠]之皮，炮制一番，赶时间做成一件件[粗制的火鼠皮衣]。

　[蛇姬]牙牙的尾巴太长，无法穿着皮衣，捧着[十三蚁]在外压阵。

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