杖打（修别字）

　近卫还是头一次遇到这种状况，面红耳赤，走到瑶英跟前，解下长刀往她眼前一递：“公主，我是佛子的近卫巴尔米，公主握着刀随我来，摄政王命我送您回您住的地方，路上您不要出声。”

　瑶英一愣，站起身问：“摄政王呢？”

　巴尔米眼珠转了转，道：“摄政王去觐见佛子了。”

　瑶英嗯一声，握住长刀刀鞘，跟着近卫出了石窟。

　禅室灯火辉煌，众佛伫立，法相庄严。

　昙摩罗伽站在龛室下，没有回头，背影孤绝。

　……

　长刀冰凉，握在手中，远不如扯着袖子方便。

　瑶英跌跌撞撞地跟在巴尔米身后，走了很久的路，巴尔米停了下来，小声道：“公主可以取下布条了。”

　她松口气，取下黑布，目光向四下里睃巡了一圈，发现自己正站在一条空阔的长廊间，再绕过几道土墙就是她在佛寺的居所了。

　巴尔米把佩刀系回腰间，道：“公主离寺的这段日子，您的亲兵一直留守在院中。”

　留在王寺的几个亲兵早就翘首以盼，等着瑶英一行人平安回来，今天摄政王身死的消息传遍圣城，他们也听说了，一个个心急如焚，想出城去找瑶英，又记得她的叮嘱，不敢私自离寺，只能愁眉苦脸地干坐着发愁，唉声叹气。

　瑶英突然出现在院门口，亲兵们呆若木鸡，还以为在做梦，抹把脸，上前给她磕头。

　“公主，您总算回来了！”

　巴米尔把瑶英安全送到，转身回石窟。

　瑶英目送他走远，立在门前，眺望北边高耸的山崖，夜色浓稠，崖壁上的石窟群里透出点点灯火，远望就像浮动在云层间的仙宫天灯，清冷出尘。

　她出了一会神，在亲兵的簇拥中回房。

　“公主，您怎么一个人回来了？谢青、谢冲他们呢？”

　“听说王庭的摄政王被盗匪围攻而死，是真的吗？”

　瑶英轻描淡写地道：“阿青他们过几天就能回来，你们不用担心。摄政王的事是王庭事务，不管接下来发生什么，你们不要多问。现在时局不稳，这几天都不要出去走动了。”

　亲兵们应喏，向她禀报这个冬天城外收留了更多无家可归的河西遗民，按照她走之前的吩咐，他们帮那些流民挖出一个个地穴居住，虽然今年的雪比往年大，但是流民有抵挡风寒的容身之所，有果腹的食物，可以熬过这个寒冬。流民们很感激瑶英，发誓等天气暖和以后一定会卖力劳作。

　瑶英坐在烛台旁，一边翻看账册名录，一边听亲兵一个个上前汇报，心里暗暗感慨：这些亲兵原本都是粗人，现在一个个领了别的差事，有的带着流民盖房子，有的教孩子习武，有的成了教书先生，有的天天守着葡萄干，有的嘴皮子厉害，和精明的胡商打嘴仗、砍价抬价，有的整天在市坊转悠，买马、买羊、买牛……再历练一段时间，个个都能独当一面。

　亲兵七嘴八舌地汇报完，其中一个想起一件事，拍了一下脑袋，脸上腾起愤怒之色，气呼呼地道：“公主，福康公主也来圣城了！”

　瑶英抬起眼帘。

　亲兵冷笑连连：“属下说错了，福康公主现在是北戎公主，她不知道怎么成了北戎的公主，出使王庭，来到圣城的第一天就指名道姓要见您！”

　瑶英啼笑皆非：“她要见我？”

　亲兵点头：“北戎正使亲自来王寺，说公主是北戎公主的故人，要求见一见公主，寺主回绝了，说您在大殿为佛子祈福，谁也不见。”

　“他们不敢得罪佛子，只得罢了。不过属下看到北戎使团的人在王寺外出没，他们肯定是想等公主出门的时候带福康公主来见您。”

　瑶英双眼微眯。

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