故人

 胡商们脱险后,带着货物离开,临走前献上谢礼,请求佛子收下。

 几名僧人出面婉拒胡商的敬献,温言抚慰,还以昙摩罗伽的名义为死去的商人做了场法事。

 商人们感激涕零。

 瑶英和亲兵被暂时安置在王庭中军的队伍里。

 她在西域所见的北戎人和其他部族都是披发左衽,王庭骑兵也大多是披肩辫发,不过穿着服制和北戎人不同。

 中军骑兵着蓝衫,穿轻甲,披白袍,佩长刀、弯弓,白袍上绣有繁复的花纹,而且每个人都有为他们跑腿干杂活的亲随奴仆。

 他们和勇猛好战的北戎士兵不一样,似乎颇通礼仪,虽然非常厌恶瑶英当众亵渎他们的佛子,看到她就怒目相视,但是并没有当面辱骂。

 不过昙摩罗伽的两个亲兵对瑶英的态度就恶劣多了,让人牵走了她的马,命她和最下等的奴隶同行。

 最重要的一点:不许她提起昙摩罗伽的名字,不许她看昙摩罗伽一眼。

 胖乎乎的圆脸骑士指着瑶英大喊:“你这个厚颜无耻的汉女,你多看我们王一眼,就是对我们王的亵渎!”

 瑶英望着队伍最前方,那面硕大的雪白旗帜在风中猎猎飞扬,昙摩罗伽骑马走在最前面,她只能看到一道清瘦的背影。

 万军之中,只有他穿着一身绛赤色袈裟,身影清冷孤绝。

 看去宛如神邸。

 中军骑士簇拥在他身后,望着他的背影狂热而虔诚。

 骑士顺着瑶英的视线看过去,气得满脸通红,大叫着挡在她面前:“汉女,不许看我们王!一眼都不能看!再看我就挖了你的眼睛!”

 瑶英嘴角抽了抽,收回视线。

 骑士不满地瞪了她几眼,叫来士兵:“让他们跟在队伍最后面!不许这个汉女靠近王一步!”

 瑶英带着亲兵跟在中军后面,回头看一眼山谷。

 天际处沙尘滚滚,海都阿陵带着北戎兵离开了。

 瑶英和亲兵走在中军队伍最后,骑士的奴隶都是男子,看她是个貌美如花的汉人小娘子,好奇地打量她,待她还算和气。

 从他们口中,瑶英得知这里和沙城离得很近,昙摩罗伽刚刚和瓦罕可汗在沙城盟誓,军队前脚出了沙城,斥候禀报说海都阿陵截杀王庭商队,他立刻领兵赶来威慑北戎人。

 瑶英后怕不已。

 海都阿陵去了沙城,他们才有机会逃走,结果他们从营地逃出来迷了路,居然一路朝着沙城的方向跑来了!

 简直是自投罗网。

 幸好昙摩罗伽吓退了海都阿陵。

 王庭军队行进的速度很快,直到夜幕降临才在一处荒芜的崖壁下休息。

 中军围绕着昙摩罗迦的营帐驻扎,明显和中军服色不同的几支军队在外围警戒。

 瑶英把分到的硬得能砸死人的干饼分给其他奴隶。

 奴隶一边大口啃饼,一边告诉她,中军骑士大多是圣城贵族子弟出身,忠于王室,重视荣誉,只听从于君主的号令,是王宫和佛寺的禁卫军。其他几支军队分别效忠于几个大贵族。王庭有一位摄政王为佛子代理朝中的政事俗务,朝中官员都是大贵族出身。昙摩罗伽虽然是君主,有时候也会被贵族辖制。

 说到最后一句,奴隶气愤不已:“佛子是阿难陀化身,心怀慈悲,普度众生,是真正的大善人,他要释放我们这些被抓来的奴隶,让我们当平民,可是贵族不同意。”

 瑶英给了奴隶一枚银币。

 中原人以钱帛交易,在西域则流行金币、银币和丝绸。

 奴隶一脸惊喜,接了银币,想了想,叮嘱瑶英:“您是汉人,最好待在中军这里,千万不要独自外出。中军骑士听从王的号令,不会欺辱汉人女子。”

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