“你说，我这是不是有贼心……

以食为天，这个掌事的与陶吏一，三句不离吃。

祁铭记着岳鱼七的提醒，温声道：“敢问掌事的，这镇子上有类似鸭的地形，或者以鸭命名的地方吗？”

这个问题他们上午问过一。

“鸭子？没有，别说像鸭的地方，我们这里连野鸭子都难得见着一只。”

祁铭问得更深些，“镇上与外山没有，那内山呢？内山是采矿之地，听说占地极广，那里也没有吗？”

刘掌事听这话，仔细想一阵，说道：“倒是有一个鸭子坡。”

众人听这话，相互看一眼，祁铭继续问，“鸭子坡是什么地方？”

鸭子坡顾名思义，是一个内山中产矿的矮山，这里的山都没名字，鸭子坡是矿上人自己的叫法，连脂溪镇上的人都甚少听说。

祁铭打听清楚鸭子坡，转而又问起其他，他纪极轻，『性』情又温和，男女老少都爱与他攀谈，刘掌事也不例外，竹筒倒豆子似的，把脂溪镇上有的没的说一箩筐，及至亥时才离开

等他走，章禄之掩上客舍的门，向谢容与禀道：“虞侯，属总觉得这个刘掌事和陶吏有点古怪。”

“我也这觉得。”祁铭道，“上午我们问起‘鸭’，陶吏推说不知，眼我们探完地形来，刘掌事就把内山的鸭子坡说出来。似乎他们原本想瞒着我们，又怕我们先一步查到，计较一番，这才说出来。”

朝天挠挠：“可是我看刘掌事一副老实巴交的子，不像是会干坏事的人啊。”

“作恶不至于，有事瞒着却不假。”谢容与淡淡道，“这里流放的犯人多，矿上许多事说不清楚，他小小一个掌事，很多时候莫可奈何。只是不知，他瞒着我们的，与岑雪明有没有关系。”

岳鱼七道：“把他提过来审一顿不就行？”

谢容与却没答这话。

先不说刘掌事没有犯事，刑审究竟合不合规矩，哪怕非常之时行非常之事，他们刚入山，许多事还没『摸』清楚，这就提审镇长，只怕会打草惊蛇、自断线索。

还是先去鸭子坡看看再说。

谢容与思量一阵，问祁铭：“封原是不是快到脂溪？”

祁铭点：“应该再有一就到。”

谢容与道：“让人送信给卫玦，让他进入脂溪地界，直接带兵去内山。今晚早些歇，明天一早，我们即刻赶往鸭子坡。”

“是。”

-

“还有多久才到啊——”

翌一早，天刚蒙蒙亮，山间传来一声长叹。

遥遥望去，入镇的山径上一行七八人，乎都着劲衣短打，然而当中有一个穿着冰丝蓝衫子的，居然伏在其中一人的背上，适才那句喟叹就是他发出的。

此人生得圆圆眼，腰间还坠一枚极其名贵的玉佩，一看就是富贵人家出生，不是曲停岚又是谁。

却说曲茂本来在东安躲闲，半个月前，忽然有人找到他，说封原带兵办差，忘签调兵的急令，让他帮忙签补过去。

封原曲茂知道，他爹的人嘛，来找他的这个家将曲茂也熟，常在侯府杵着。曲茂于是二话不说，拿到急令，闭着眼就签。

可是这调兵令不是签就算完的，既然是他署名的，兵就算是他调的，他还得亲自送去。

曲茂此番来陵川，屡屡办砸差事，眼赖着不去，就是怕京后被曲不惟打断腿。眼好，封原办差出岔子，他给补上，算是在他爹那里立功，曲茂心想，不就进个山，送个急令么，左右苦过这一程，他京就有好子过，咬咬牙便应。

然而一进山曲茂就后悔，这山也能叫山？顶峰高耸直入云间，这是天梯吧？丛林间满是兽印泥坑的小道也能叫路，连块垫脚的青砖都没有，仔细脏曲爷爷的云靴。

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