绅士的庄园_

　　“小孩子会被他吓到，他看上去就个野蛮的海盗。”

　　也有先生说：“交谈过几次后，我发现他的礼仪修养都很不错，如果他不是那么贪婪苛刻，也许还可以接纳他，毕竟他也算是个有能耐的男人。”

　　人们虽然私下里集体声讨他，但当面遇到时，却是完全不同的嘴脸，极尽讨好之能事。在我向大家宣布了爱德华向教堂捐款的事情后，人们对他来教堂礼拜的事情也无法反对了，甚至还有人悄悄打听他的身家。每一个有钱的单身汉都是夫人们眼中的蛋糕，哪怕卖相不好看也无所谓。甚至某些夫人还觉得，因为长相丑陋，所以没有人把女儿嫁给他。寻思着如果自家不嫌弃他，答应把女儿许配给这个毁容的男人，能从他手里换多少钱。

　　而我也遇到了新的尴尬。

　　每天早上都会有围在我身边等我祷祝的年轻小姐，过去也不觉得麻烦，可最近却越来越令我紧张。每当这个时候，爱德华都坐在教堂大殿正中的某个位子上，远远的看着我。我向他微笑，可是他却不像平时那样回赠我一个微笑，反而面无表情，幽深的凝视我。

　　“这里的姑娘都很热情，并不如绅士阶层的女士（lady：绅士的妻女）那样矜持。”有一次，我居然没头没脑的向他解释了起来，而我也不知道自己在解释什么。

　　“在很多商户眼中，你是个不错的女婿人选吧。”爱德华毫不留情的戳穿了我的掩饰。

　　“我……我已经对很多人说过终身不婚的决定了，可是……你知道……我不能因此而粗鲁的推拒她们，我是牧师，照顾教民是我的职责。”我讷讷的说。

　　“呵呵，是照顾年轻女性美梦的职责吧？”他讽刺我说。

　　我记得这家伙小时候就喜欢长篇大论，说些略带尖刻的话。长大后，长篇大论是没了，尖刻却好像刻在了他的骨子里。

　　“绅士不应当让人难堪。”我无奈的说：“你就不能假装没看到吗？”

　　“我早就失去绅士的地位了，何况作为一个正直有礼的人，我没办法对令我不舒服的事情视而不见。”他挑了挑眉说。

　　他头一次当面谈论自己的身份，我心中微微酸涩，于是没有反驳。

　　“你不如就答应了某位小姐的追求如何，我相信只要你招招手，大批姑娘都会沦落。等他们的父母送上厚重的嫁妆，你将来的生活会变得非常富裕。”他继续说。

　　“我早就说过了。”我说：“我不会结婚的。”

　　“或者你看不上商人的身份，想要娶一个地位匹配的绅士阶层的女士。”爱德华不依不饶的说。

　　“够了！爱德华，我们不要讨论这个话题了，我对女人没有兴趣！”我生气的说。

　　“哦，这还真是个令我高兴的答案。”他翘起嘴角，嗤笑道。

第24章

　　我对爱德华动不动就用语言挑拨我的行为感到生气。

　　我们在一起的时候，他经常会有一些暧昧的暗示。或者伏在我耳边喃呢,或者动手动脚,甚至开挑逗性的玩笑，我时常因为他白天的一句话或一个动作而烦恼的夜不能寐。

　　时隔多年,我再次陷入了深深的纠结之中。过去苦苦寻找他的时候，每天都在思念和焦虑中度过，没有闲心考虑自己追寻的东西是不是正确。而相见之后，事情已经不是我可以掌控的了。

　　过去我害怕彼此的前途会被这份背德的恋情伤害，如今他已经不是伯爵的儿子了,可我却成了一名神职人员。在森严的宗教理法下,我感到自己的心灵正在神的面前接受鞭笞和拷问。我的身体站在圣洁的殿堂之上，心灵却被污秽和罪孽填满，圣主永远都不会宽恕我这样的人。

　　在内心的谴责下,我痛苦至极，无处倾诉，只能选择逃避。

　　我不再去港口找他，他来教堂礼拜，我也总是躲着他。他似乎发现了我的刻意行为，倒也没有紧逼不放，这使我紧张郁结的内心稍微轻松了一些。

　　科尔牧师的身体好了很多，已经可以外出传教了，所以他出门传教的时候，我就留守在教区，负责指导教众。

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