帝师_

　　因住得近，院子里有任何响动，杨瓒都能听到。

　　闻得脚踩积雪的吱嘎声，忙放下手中的东西，快步走出房门。见到杨枞和打着灯笼的杨叔，脸上闪过一抹诧异。

　　“这个时候，爹要出门？”

　　“去族长家里。”杨枞道，“事情赶早不赶晚。早些说了，也好同族里商量。”

　　“我同爹一起。”

　　“你留在家里。”杨枞摇头，“你辈分小，没有说话的地儿。我走一趟把事情讲明，只要族长点头，老人也同意，明日里，事情都能办好。”

　　杨枞紧了紧外袍，握紧木杖。

　　“你赶了这些天的路，早点歇息。”

　　“可……”

　　杨瓒还想说，杨枞的态度却十分坚决。

　　别看杨瓒考中进士做了官，在族长和老人面前，依旧只有站着的份。

　　要毁牌坊，说好办也好办，说难办也难办，端看族里老人点头与否。

　　办族学是好事，然方方面面牵扯太多，总要有个章程。收不收外姓子弟，就是头一个难题。

　　同一里中，住的不只杨氏族人。

　　东家西舍，街坊邻里，真要求到跟前，还能硬着心肠不答应？再有，族里的媳妇，外嫁的闺女，听到消息，哪有不打听，不动心思的？

　　里外牵扯起来，一层层铺开，都不好酸脸。

　　族学办在哪，收多少人，各家出多少银子，都要掰扯开，不能有半点含糊。

　　人情世故不是那么简单。

　　一个不小心，没能照顾周全，好事就会变成坏事，好心也会招来埋怨。

　　“到底经历的少啊。”

　　杨枞支着拐杖，微驼着背，轻咳两声。

　　杨叔忙慢下脚步，问道：“老爷，可要慢些？”

　　“不必。”杨枞摇头，“再迟怕要歇了。”

　　早点把事情说开，也好早下决定。

　　杨土的事，杨枞已听杨瓒说过。对杨叔一家，既感激又愧疚。

　　思量着翻年杨廉启蒙，也将杨叔的小儿子带上。不做书童，而是和杨廉一并读书，他日一同科举，哪怕只中童生，也能改换门匾，全家有个奔头。

　　这对夫妻向来忠厚，这个当头提起，必不会答应。

　　杨枞决意，等事情定下，再说不迟。

　　两人一路前行，四周民宅渐渐被夜色笼罩，苍茫的北方大地，冷风飒飒，烛光映着雪光，愈发显得空旷孤寂。

　　族长家刚用过饭，几个儿媳在厨下收拾，男人们在正房闲话，年幼的孩子裹着厚袄，在榻上堆着木块，解着九连环。

　　对于杨枞的到来，全家都有些意外。

　　“怎么这个时候过来？”族长起身，将杨枞让到身旁，“可是有事？老六，给你三叔端碗热汤。”

　　“有事和大哥商量。”杨枞道。

　　“可是祠堂的事？”

　　杨枞点头，道：“还有祠堂前的那块牌坊。”

　　“牌坊？”

　　族长微顿，待热汤送来，让儿媳妇将孙子孙女抱走。死人的事，不好让小辈听见。

　　“是忌讳孙家那闺女的事？四郎怎么说？”

　　端起热汤，杨枞润了润嗓子，将杨瓒的顾虑和提议说明，又道出办族学一事。

　　“这都是四郎的主意？”

　　“四郎和我商量，想问问族里的意思。”杨枞道，“一切由族里决定。”

　　族长没急着表态，沉思半晌，长长的出了一口气。

　　“难为那孩子。”

　　“大哥？”

　　“本就是族里惹出来的祸，还要小辈来周全。我这个做伯父的，当真是臊得没脸！”

　　“大哥快别这么说，族里也是为四郎好。”

　　“好？”族长摇头，“旁的不说，单是孙家那个闺女，里里外外惹出多少麻烦。”

　　提到孙家，杨枞不由皱紧眉头，闭上了嘴。

　　“四郎体谅他十叔一家，不做计较，做长辈的可不能偏着良心说话。”

　　“大哥……”

　　族长抬起手，止住杨枞。

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