凤过青山_

　　羊倌脸上的泥土和着泪水给抹成个花瓜，息栈与大掌柜仔细瞧了半天才瞧出来，这人分明就是许茂璋许军团长！

　　原来许茂璋在古城突围之后，被骑兵冲散，身边儿就只剩下警卫排的十几个人。伤的伤，亡的亡，掉队的掉队，有些实在走不动的，就躲进山沟里的老乡家中养伤。

　　许军团长本来想靠两条腿走回陕北，可是路途遥远，加之一路要经过张掖、武威、兰州等多道关卡，恐怕难以逃脱马家军的搜捕，因此流落祁连山中，化装成个羊倌，讨饭过活。

　　有一天下山讨饭，在一家铺子门口听见老板说了一句：“给野马山大掌柜进贡的山货，备好了没有？赶紧备好，回头他二掌柜要来取货的！”

　　许茂璋立时知道自己进了镇三关“吃票”的地界，想来野马山也应当离此不远，赶忙向店老板打听了方向，直奔野马山来了。

　　许军团长瘦得只剩下皮包着的一副铮铮骨架，深凹的眼眶中涂满浓重的硝烟和苍凉。见到了大掌柜，两手拽住臂膀，双眼泛红，说不出话。

　　数日以后，红匪军伙计在许茂璋和眼镜参谋长的率领下，西进xīn • jiāng 。

　　临行前，在窑洞门口的空场上，支起一张木头桌子，摆上天地牌位，丰老四又从屋里拿出一只小香炉，点燃檀木香。绺子里的伙计杀了一匹白马，宰了一只羔羊，马首和羊头供在桌案前。

　　野马山的大当家、二当家，与红匪军的几个头目，在这一天结拜了异性兄弟，生死过命，刎颈之交。

　　几张大红纸上，依次写下了各人的姓名、生辰八字和籍贯，是为金兰谱。

　　大伙凑头一看，大掌柜生在光绪二十八年，年纪最长，虚岁三十有六。眼镜参谋长本家姓刘，小大掌柜一岁。许军团长又小了两岁。柳师长生在民国后，二十四岁。息栈不幸又排了个老末，年方二十二。

　　小凤儿悄悄跟大掌柜嘀咕：“小爷明明应该排第一，排在你们上首！这二十二岁纯属是我胡乱写的，怕吓到他们......”

　　大掌柜也很不爽：“瞧瞧哈，这许大兄弟比老子小三岁，竟然已经做到军团长了！老子tā • mā • de 做活儿做了这么多年就只是个掌柜的，真是白折腾了！”

　　小凤儿睁大眼睛，很崇拜地看着自己男人：“你怎的白折腾了？我听尕师长说，他们陕甘宁绺子最大的头目叫做‘主席’，你跟人家主席的位分一般高呢！他们的一个军团长，大约也就相当于咱们一个‘插签柱’小头目......”

　　青山碧水，旭日长云。

　　漫山遍野油菜花，风吹草低现牛羊。

　　五个爷们儿跪成一溜，焚香蹈案，磕头跪拜，饮下鸡血酒，立了誓言，不求同年同月同日生，但求同年同月同日死。

　　红匪军的几个头领，郑重其事地拜大掌柜做了大哥，认息栈做了小兄弟。每个人都感激大哥和小兄弟的救命之恩，立誓来日相报！

　　这一年是民国二十六年。

　　一九三七年的春天。