凤过青山_

　　马家军这几年连年征战，再也顾不上野马山这一股土匪。

　　马云芳先是纠集甘肃、青海、宁夏三地的人马，合力打退了关内军阀孙殿臣的进逼。还没来得及喘一口气儿，又对上了西征的红匪军，厮杀作一团。

　　野马山的土匪们衣食自给自足，每年三五回下山吃个票，收一收“保护费”，日子过得也算逍遥自在。

　　只是派出去的“插千”崽子时常回来报说，西征的红匪军与马家军的战役打得十分惨烈，高台县，金塔县，古城县，一场场战斗，双方伤亡无数。

　　大掌柜夜晚时分在炕上歇息时，常念叨那个许军团长和他的红匪军伙计，也不知道现下如何，是生还是死。

　　这天风和日丽，野马山二当家带着一小撮马队，去龚岔口和石包城的几家大庄户收“票”，顺道给叔父大人带一些兽皮山货。

　　张家的凤儿小姐已经到了出嫁的年龄，许了人家，很快就要过门儿。张小凤如今出落得娇艳欲滴，远近乡里闻名的一朵鲜花儿。看见帅气的小剑客登门来访，心里仍然惦念旧情，扒在梨花窗后边儿使劲地看了息栈很多眼，恋恋不舍。

　　张大稗子留“侄媳妇”用了午饭，上好的酱驴肉、浆水面和甜胚子伺候，都是息栈爱吃的食物。

　　老爷子嘎巴嘎巴嚼着烟袋杆，有一句没一句地闲聊，说到西征的红匪军，摇了摇头：“听线人说，红匪没能顶住马家军骑兵阵的猛攻，在高台和古城的据点接连失守，败得很惨，伤亡惨重......”

　　“当真？”

　　“嗯。马家军的队伍一向剽悍勇猛，而且出手凶狠，不留俘虏。听说高台那一战被俘的红匪几百人，全部被砍头或是活埋了......”

　　息栈听得心惊，不由得隐隐担忧，连忙问：“叔父大人的探子可听说红匪军里有个姓许的大官，还有一个姓柳的年轻师长？可有他们的消息？”

　　张大稗子想了想，摇摇头：“不知道这些名字。只听说前几天在玉门关，斩首了红匪军被俘的几个头目，约莫就是军长、师长一类的大官。”

　　息栈暗想，那许军团长和尕师长，若真是在高台县或者古城县与马家军作战，恐怕凶多吉少。

　　手指下意识摸了摸衣兜中的凸物，那一枚银灿灿的小打火机。

　　大漠中的一面之缘，也许再也没有机会相见......

　　息栈用头巾裹面，避过盘查，低调出了石包城，与在城外树林子里歇脚的伙计们汇合，沿着祁连山侧的小路绕道回转野马山。

　　还没走多远，突然听得林间窸窣，响动异常。

　　息栈耳聪目明，察觉到了动静，立刻让伙计们策马避到小土包之后，这才高声问道：“大路朝天，各走一边。什么蔓儿？”

　　对方没有应答，一阵琐碎的脚步声，似乎是要逃跑。

　　哼，哪里来的小贼？

　　哪个绺子的探子？

　　小凤儿抽出盒子炮，一脚轻点马鞍，腾空而起，掠过树梢，向着那几枚暗淡人影飞去。从空中一手薅住一个人的衣领子，将人踹翻在地，枪管子抵住了脑瓢。

　　“什么蔓儿？哪个山头的？”

　　被按倒的人瞪着一双凹陷的眼，满脸的煤灰，胡子拉碴。眼镜从脸上掉了下来，摔到地上。

　　眼镜本来就掉了一只镜腿，是拿个破绳子歪歪斜斜地绑在脑袋上的。

　　那副眼镜只有一扇透明琉璃片片，另一扇就剩下个圆框框。

　　息栈没认出人来，却一眼就认出了这副残破不堪的眼镜。

　　“你，你是......你是那个参谋长？”

　　对方一听这话，顿时惊恐，张着嘴不答话。

　　密林之中传来响动，qiāng • zhī 拉栓上膛的动静，有人低低地喊道：“放开人！不然我们开枪了！”

　　“别开枪，不要开枪！”

　　息栈挪开枪管子，一把扯下包裹住整个脑袋的黑色纱巾，青丝马尾长辫从脑后甩落。“参谋长，我是息栈呐，野马山的二当家，你忘记了么？”

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