第一卷 石牛晨雾 开张

    十一月十八这天，石牛县城西井街一带十分热闹，临近年关，市场繁荣，许多店铺将货物摆在门外，贩夫走卒来往活跃，哟呵砍价声不绝于饵，十分热闹。

    午初时分，一阵爆竹声在西井街口响起，随后是锣鼓唢呐齐鸣，渐渐地，西井街一带的热闹随着人流汇向更为喧闹的街口处。

    闲逛的行人走到近处，才发现是一家新店开张，门头上的牌匾用红绸缎盖着，楹联倒是看得清楚。

    “天地万物，千般滋味难长留”

    “生死百年，十数念头当有白”

    人群中有识字的书生念了出来，旋即疑惑“怎么还带“死”字，这多不吉利！”

    “是啊，也不知道是干什么的？”有人附和。

    “你懂什么，胸纳天地，直言生死，这是何等气魄！”有作豪迈者反驳。

    “呸，你个孔书呆子，装什么，这又是难，又是死，还白呢，那里气魄了？”

    “唉，不懂不要瞎比比，这门联，说的是人生大智慧…”富态老者加入探讨。

    “胡说，这门联明明说的是人生无奈一场空…”

    ……

    路人的想法我们不必认真去探究，目光回到正面，从新店门前同样缠了红绸巾的大酒瓮看来，这大约是一家酒楼。

    石牛县毗邻首府江宁，又有平缓的河道强化交通功能，商业繁荣，新开几家酒楼也算不得什么。

    酒楼坐落于西井湖畔，往西是闹市，往东是“富人区”，往北是官衙、书院，往南有内河港口，楼也并非孤楼，而是多栋楼阁亭榭连绵相接，从街口延伸至湖边，飞檐画角，柳林环绕，颇显雅致。

    尚未至吉时，新店前锣鼓伴随舞狮杂耍，带动着观众的情绪，几个青衣伙计拎着篮子，大笑着往人群中撒着零食干果，其中夹杂着铜板，引发了更大一波欢闹。

    楼上窗口看着的陈开皱了皱眉头，对着陪同的刘掌柜说道：“别这样发了，引发争抢不好，备上一些，等仪式结束，让他们排队领吧！”

    “是，属下这就去安排。”

    “嗯，估计县里几个台面人物也快到了，你去招呼吧，不用管我。”

    刘掌柜告退，不久之后，下面停止了抛洒零食和铜钱，人群出现了带着各种意思的唏嘘。

    到得时间差不多了，刘掌柜出了店门，做一个四方辑，随着“吉时到”的大声唱礼，他在鼓乐和爆竹的嘈杂声中，一把扯下匾额上打了花结的红绸缎，露出上面的字来：

    留白居！

    紧着着，他喜庆而洪亮的声音响起：

    “黄金地，汇聚八方财神，留白居，喜迎四海朋友。各位父老乡亲，时值冬藏进补之季，我留白居备下暖身美酒，暖心美食，隆重开业，欢迎各位进店品享！”

    “好！”人群中呼和声起。

    刘掌柜站到边上，伸手相请，罗大富等一众豪绅赶着点刚好走位最前面，互相客气寒暄着被迎了进去，所带的礼物也被机灵的小厮接下。

    人群中便也有相识着互相招呼着进去，一边走，一边说着：“走，尝尝去，听说这留白居有一道水晶蛋，甚是奇特，我曾在罗员外府上吃过一次…”

    尽管这其中有提前安排的托儿，但时值午饭时间，真正因为闻见菜香，被勾起食欲的人也有不少，热闹的气氛，开始从门外向大堂里边灌集。

    一些单纯看热闹的平民，到了此时，便准备离去，刘掌柜却再次开了口：“今日蔽店开业，承蒙各位赏光，过门是客，这边温了美酒，各位可以喝上一杯热酒，再去忙活，还有些零嘴吃食，每人也可以领上一份，权作消遣！还请诸位不吝赏脸！”言罢，又做一个四方揖，进店招呼。

    另一边，本就搭好的桌台上，摆了数十个小酒碗和分装成小包的肉干、瓜子、花生等零食，两个热气腾腾的大壶里温着酒。

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