台州张生

　六人一路相送主仆出寺，口中连道感激之词。

　这场经历，足以使他们铭记一生，但对刘彦而言，不过是行学之路的开端。

　主仆骑马牵驴来到金华城福家。

　见福安、福远叔侄，告知他们昨夜庙中之事，把五女尸骨交托福家，请他们代送回临安。

　福家与东湖商贾有生意往来，隔几日就要去一次，这桩交托不过是小事。

　只是福远怕鬼，试问奉义：“夜里她们可出来？”

　刘彦顾眼箩筐，笑道：“员外不必害怕，我已交代了她们，不会搅扰贵府家人，只要每日敬上一把香火即可。”

　福伯抄手指侄儿：“你这么大人，却这般胆小，只把众娘子安放我院中，过几日开船我随你一同回趟临安。”

　“公子交托之事，老奴定当办妥。”

　刘彦答谢阿伯一礼，掏出五两银子做船费，笑与他们闲谈，问起员外之子福泰。

　福远回道：“犬子去台州临海采办珍珠，已有半月。”

　刘彦问：“台州可还有贼？”

　福远说：“贼寇早退了，原来几伙山贼皆作鸟兽散，我等行走官道水路，颇为太平。”

　刘彦稍思后说：“我闻台州人杰地灵，名士众多，自古多神仙隐士。”

　“梅城邓兄与我引荐两位名士，温良功、张鸿渐。”

　“可去台州一游，拜访他们。”

　福远听其中一人名，面露惊色，抬手道：“那个张鸿渐，奉义不可去拜访，不然沾染祸事！”

　刘彦有些诧然，不解问他：“此人如何见不得？”

　福远伸头说：“小可听说，永平张鸿渐与贼寇勾结，如今逃门在外，正遭官家缉拿，他家亲朋皆不敢往来了。”

　“惶恐遭其牵连，避之不及。”

　刘彦转睛思量。

　刘平道：“此人乃梅城邓先生与我公子引荐，称他为君子，怎会和贼结伙，放弃功名，甘为狗贼？”

　福远轻叹摇头，又说：“我所言，乃官家榜文上的说辞。坊间另有一种说法。”

　“百姓言，张相公并不是私通贼寇，此罪乃永平县强加与他，诬陷张相公通贼。”

　“这皆因一桩‘秀才桉’。”

　说着，便与刘家主仆讲起‘永平秀才桉’。

　永平有一姓范的秀才，与本乡官绅刘某因田地起争执，两家官司打到县衙。

　县官表面判官绅刘某输，命他割田赔给范秀才，并让刘家摆一桌酒宴与范秀才赔情。

　刘某依从官家，晚上在家置办宴席，请范生前来。

　范秀才不知那是一场鸿门宴，饮了掺有mí • hún 药的酒，夜同刘家小妾睡了一宿。

　次日早起被刘府众人绑送县衙。

　知县逼其认下‘jiān • yín 之罪’，范秀才心知中计，宁死不认罪，结果被杖刑打死。

　永平县的秀才们对范生之死忿忿不平，要去州府为他鸣冤告状，请来本县名士张鸿渐草状词。

　张鸿渐爽言答应。

　但此事第二天就流入那知县耳中，他捏造一封‘张生通贼信’，派遣差人火速捉拿。

　不知谁与张生通风报信。

　张鸿渐当日先一步逃门离家，差人去到并没拿获。

　其他秀才知道后纷纷撇清关系，替范生鸣冤之事也就不提了。

　说到此处，福远道：“出事前，各个义愤填膺，满口康慨。出事后，那群秀才惊如群鼠，瓦解云散，无一个敢替张相公说句公道话。”

　“似这等秀才，何敢与他们共同谋事？”

　“真是害杀张相公。”

　听完，刘彦用茶说：“非是秀才无胆，而是知县贪暴，其害犹胜兰若寺妖物。此人该遭报应。”

本章未完，请点击下一页继续阅读