琴玉手段

　“这汪生竟敢承认，看他似已有悔改之心。”

　琴玉暗言，进到城中后，说：“真是幸会了，没想今日遇到本府名士。”

　汪士祯臊得说不出话。

　若是换做旁人，此时早就恼羞成怒，但他自知过去所做不对，所以闷声不言。

　琴玉看他忍住了羞恼，笑道：“实不相瞒，小奴也会些赌术，我帮你赢钱还债如何？”

　汪士祯听了，目光存疑问：“你有何手段？敢夸此海口？”

　琴玉笑颜说：“我当过娼院的囊家，摇色子、掷骰子、押宝、博钱，都略知一二。你若不信，我陪你玩两把如何？”

　“公子家中，应该有骰子。”

　所谓‘囊家’，即娼院里设赌局抽利的倌人，通常负责摇色子坐庄。

　能坐庄的‘囊家’，必定有赢钱的手段，不然就要倒赔银两。

　汪士祯蓦然来了兴致，想看看这个小娘子到底赌术如何。

　不多时，两人回到家里，汪生领着琴玉进西院见娘子。

　厢房，蓝彩衣正做绣工，秀兰灯下裁线，小公子床上安睡。

　走到门口时，汪士祯驻足，小声对琴玉道：“你且稍等，我先与娘子说。”

　琴玉含笑点头，目光透过明窗望内。

　彩衣听见话音，转眸望窗外，与她相视一眼，刹那欣喜失神，针尖刺破手指。

　彼时汪士祯进到房中，与妻妾说起门外小娘子，将其遭遇、处境详述一二。

　秀兰听后埋怨相公：“如今我家正是艰难，相公如何又引来一个祸水？难道忘了莎莉娘？”

　“如若有人认出她来，跑去东阳县告知和家，和家人岂不要告相公‘拐带妇人’之罪？”

　“岂不是要吃官司？”

　经她一点，汪士祯心里发紧，这个他却没有想到。

　彩衣接话道：“为君子者，救人于厄，振人不瞻。相公所为，乃是一桩善事。与人为善，必有善报。”

　“行好事岂能瞻前顾后？”

　“也不必担忧被和家状告，只要不让人认出她，谁会知道她在我家？”

　“相公快去请妹妹进来与我一见。”

　汪士祯思虑妻言，觉得在理，转头出去。

　秀兰道：“可是，不怕一万就怕万一。”

　彩衣抬手阻止她，放下手中活计，起身相迎琴玉，借着灯光打量，心说：“真与梦中仙家侍婢一模一样。”

　“夫人万福。”

　琴玉款款欠身，自荐道：“奴家钟氏，小字琴玉。”

　彩衣还施一礼，说：“妹妹之事，相公已与我说。我家虽说处境窘迫，却有能予妹妹一个容身之所。”

　“妹妹若不嫌弃，这阵子就随我住一屋，如何？”

　琴玉含笑答谢道：“如此多谢姐姐了。”

　彩衣上前与她牵手，邀请坐下叙话，试探问：“我闻东乡县有一位荀娘子，乃本乡有名的才女绣娘，妹妹可认得她？”

　琴玉知其话中深意，点头道：“小妹之所以能够逃出和府，多亏荀娘子相助。如何不认得？”

　见果然是荀仙家派来的，彩衣眼目显露欣然，叙谈三五句，夸赞‘荀娘子’。

　片刻，琴玉转顾汪生道：“公子不是要试我手段如何？快去拿骰子来，今夜当着娘子面，我俩比试比试。”

　汪士祯说声‘好’，转头回东院取骰子。

　秀兰问道：“你也善赌？”

　琴玉笑说：“不敢说行家，但略知一二。我听说，公子败家就败在‘赌’和‘输’这两个字。”

　“我却有赌场常胜之法！”

　“公子荫庇我，我当报答，可助公子赢回所失。”

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