刘平自牧

　说着，刘彦让阿九取来笔墨纸砚，当众写下一封‘送亲帖’，交给阿九道：“稍后你去趟青花舫，把此贴交给娘子，让她安排送瑞云出嫁。”

　“之州就不必去了。”

　“你回余杭准备迎亲花轿，去码头等接新娘子，安排好迎娶事宜。”

　“家母新丧，我不得去参加之州喜宴，就让明渊代我去。”

　“我祝之州与瑞云，白头偕老，永结同心。”

　贺之洲心被君子简言触动，躬身拱手，深施一礼答谢厚情。

　华明渊应承世才所托，谈道：“我已让家人准备，今日帮衬着把喜事办成。不如你我先回余杭，商议婚宴如何？”

　之州心说：“结此二友，是我贺之洲造化。”

　他点头转与世才作别。

　刘彦亲送二人出府，小提两句迎亲建议，又谈道‘余杭闻士明’，告诉他们‘此人可结交’。

　两人记下拜别，路上多谈君子，口中赞言不断。

　刘彦回到内院，怜云神魂出南房见君，交谈两句便和阿九携手去往西湖。

　刘彦抬眼目送，对平儿道：“去把于成业、书玉子叫来。今日我要与他们授学，你也听听。”

　平儿笑说：“我如何能听懂？我六经都读不全，大字也识得不多。”

　刘彦撩衣落座道：“不会就学，不识字就去认字。世上无难事，只怕有心人。坐下，你我叙叙话。”

　平儿听话倍感暖心，搬来椅子坐下。

　刘彦看他下巴毛须说：“你今年已二十三，我亦二十八，昔日少年光景如在眼前。”

　“却不能只守过去，心要向前看，志要望高处。”

　“你以后不要叫平儿了，这般大的人，还如书童一般，传出去让人笑。”

　“今日把‘儿’去掉，你名就叫刘平！”

　“我再给你添表字，助你定志。”

　刘平起身持礼道：“请公子赐字。”

　刘彦思说：“你表字就叫【自牧】，刘自牧。”

　“《易经·谦卦》有云【谦谦君子，卑以自牧】。”

　“卑以自牧，即‘谦卑自守’。”

　“自守者，坚其操守，坚其心志，存德而养身性，是君子美德之一。”

　“你在我眼中并非小人，所以你也要成为君子，将来才能随我与世弄潮。”

　刘平被公子厚情、厚望感动，落泪哭鼻子道：“公子这般恩厚，我当卑以自牧，学做君子。不负公子厚望。”

　刘彦让他坐下，继续谈说：“只要有此决心，前路便不难行。等母亲百日后，我想外出行学，代替在家守孝。”

　“我一人略显孤单，你陪我一同如何？”

　刘平拭泪笑点头：“我愿追随公子行学，死也无憾！”

　“如何言死？”

　刘彦道：“我此番行学，意在笃行道义，游神州万里，养身学万卷，使自身学问得用。如此才是‘笃行乾道’。”

　“你随我游学，也会有所收获，从经历中见红尘、见人间百态，身心成长，增加阅历。”

　“不过在这之前，你先养学，识得三千字，能背六部经。”

　“临行我考你，只要能做到，便可随我行学。”

　“可记下？”

　刘平抖擞心志，起身揖礼：“记下了！”

　刘彦点头不多训教，让他去叫狐鼠二生。

　今要将《于氏春秋》真妙尽数传给他们，兑现承诺。

　……