四拜恩公

　“拜堂喽——”

　“哦哦，新娘子拜堂喽。”

　“磕绊鬼，休要吵……”

　“不让俺们吵，一人十文钱！”

　“哈哈哈，好个小磕绊鬼，给你们一人二十文，以后莫要闹，莫搅夫妻不和，多说吉祥话。”

　……

　午时正刻，东乡周家院里院外一片热闹喜气。

　娘家舅一声高呼‘拜堂’，引来十多个孩童涌入小院‘闹婚’，欢蹦乱跳高呼。

　观礼宾客、乡人欢笑阵阵。

　这是乡婚仪式中一节，称为‘堂前闹婚’。

　孩童们所扮都是婚后‘磕绊鬼’。

　‘磕绊鬼’在坊间传闻中多有存在。

　相传它们专使坏，挑拨离间，为人吃磕绊，致夫妻不和，闹家毁婚。

　有时相公、娘子吞了‘磕绊’，气性上来，投河溺井，亦常有发生。

　若是哪家媳妇发生争吵后，忽地眼眸变直，寻死腻活，便是鬼附身了。

　这个时候定要好话哄着，门前焚香烧纸，拜鬼说好话，请它离开。

　那鬼受得香火赏钱，便自行离开，家就平安无事了。

　乡人为婚前讨吉利，便将‘收买鬼神’融入婚礼中，小鬼们一来闹婚，主家便要使钱打发走，保夫妻婚后和气，取意吉祥。

　周家屋堂内，刘彦偏左端坐，看着院里孩童得钱欢乐散去，心道：“取悦人心之法，就在使人心满足，此法对鬼神亦可用。”

　“这尘世，鬼神如林，人情世故，待人对物，都要心存度量。”

　“若只行道义，而不近人情，则道业孤贫，乃取死之道。”

　“《易经》中有‘天火同人’和‘火天大有’二卦，可助我建立同道，聚众人薪火聚势、成势。”

　“势大承运，道则不寡。”

　“法家三宝【法、术、势】，我尽可化用。”

　“世间一切法都不敌势，武功再高，神通再大，去势后，蝼蚁耳。”

　一念思量到此，他归藏灵明所悟，端坐正心。

　门外数双鬼神眼眸看到其身气势变化，从勃发到内藏只在数息，无不暗敬畏刘奉义。

　彼时娘家舅二唱喝：“拜堂——”

　新郎、新娘左右并路，跨火盆，入屋门，跪在天地、祖宗牌位前。

　娘家舅连唱喝：“一拜天地，二拜祖宗，三拜舅姑，四拜恩公。”

　周生、匡娘依次行礼。

　其中拜天地、祖宗、舅姑都是正礼，唯有‘四拜恩公’不在其内，乃周于两家商定之礼。

　那‘恩公’即堂内端坐的刘彦刘世才。

　此前，刘彦在县衙为周慕白画符驱瘟，救他一条性命。

　这恩情周家未能报答，故此加入婚礼之中，叩谢恩情。

　刘彦也不愿攥握此恩情债，就同意受此大礼。

　少时，周生匡娘行过前三礼，来到‘恩公’面前跪地叩首。

　座上君子含笑受用，等礼毕说：“慕白今日即算还了恩情，以后不可挂怀了。”

　“你若觉得报答不够，那便报在匡娘身上。”

　“此娘子，才是你最大恩人。”

　红盖头内，匡娘狐心感动。

　周慕白正色拱手道：“小生谨记奉义之言，若有负娘子……”

　“好，大喜当前，不可赌誓。”

　刘彦及时阻止，抬手请起二人，示意他们行最后一礼。

　娘家舅高唱一声“夫妻交拜”，却见周生抢在匡娘前头下跪交拜。

　虽不合规矩，却不失情理。

　堂内、堂外众人笑颜，各有夸赞郎君。

　匡娘眼眸透观不禁落泪，跪下和周郎完婚。

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