水落石出

　“杀死丽娘的那三个都已死。”

　“你可知道是哪三个？”

　妈子稳住心神，脑中闪过三人面相：“莫非是管家他们？”

　“老夫人何故要杀丽娘？为何留下尸首？”

　“不错。”

　苏老夫人道：“我之所以要杀丽娘，是因一时恼怒。”

　“丽娘来家六个月，与老爷私通数十次，怀子后东窗事发被我知晓。”

　“我私下与她谈，给她个侧室名分。”

　“她却不依，想要抬轿进门，名正言顺做妾室。”

　“我怕这家丑传出去，有损我儿官声颜面，并没有依从她。”

　“后，丽娘多番求老爷，还背后说我不是……”

　“我思此女搅家不和，留着早晚是个祸患，便叫管家领人把她杀了，把头颅切下来予我，尸身埋在茶园下。”

　“今日挖出来的瓷枕，便是丽娘之物。”

　“管家就是用枕头杀的她，连同尸身一起埋在茶园。”

　妈子听完解了疑惑，皱眉道：“那小娘皮好不知足，老夫人这般让她，她却得寸进尺。真是该杀！”

　“还好今日茶园未曾挖开，不然尸身暴露，被在场官家看到，我家声誉就不保了。”

　“官府若再追查，只怕……”

　“这要多谢刘奉义。”

　苏老夫人笑道：“此君必定是知道地下有尸，故不让再挖，让我家过几日平地。”

　“这是为我家掩讳，保我儿官身，救我一家子。可比再造之恩。”

　妈子点点头，其中之理她也明白。

　说：“奉义真乃君子！”

　“一旦事情败露，查得是老夫人指使杀害丽娘，苏家不止颜面不保，大爷的司理之职也做不成了。”

　“司理主管狱讼刑罚，大爷若是不辞官，就要公堂审问老夫人。”

　“‘儿子审母’这传到坊间不仅是闹笑话！”

　“苏家多年积攒的名声片瓦无存，要被后世嘲笑，留下骂名。”

　“嗯……”

　老夫人点头指道：“就是这个理。今日告诉你这桩秘事，乃给我后世做个交代。”

　“你是我从娘家带过来的，我最信你。”

　“人常说‘不是不报，时候未到’。”

　“如今我报应到了，该是抵命的时候，能保全名声而死，对我而言是善终。”

　“我死后，你把佛头骷髅和匣中人面取出来，归个完整，让我儿把丽娘尸身挖出来，合在一起下葬。还她一个整尸。”

　“后事就这些了，今夜我便吞金，你再伺候我一次，以后你我就阴阳两别了。”

　那妈子闻言失声痛哭，扑到老夫人膝前。

　禅室门口处，荀舫主、高二姐隐身藏形旁听。

　看到这一幕，二姐道：“人之将死，其言也善。”

　“苏氏虽是有罪，但其心为家。她有正室之德，却对事处置不当。”

　“昔日只把丽娘送出府，也就无这些事了，偏因小颜面，而伤害性命。”

　“若非世才帮他们掩讳，这一家人何止脸面不保……”

　“《春秋》有云【为尊者讳，为亲者讳，为贤者讳】。”

　“此番世才为他家讳，真可谓‘善用心’。”

　荀娘子转头步出正室，说：“有些事看似简单，实则不好办。”

　“就像苏家之事，若用正直之法，必要挖开茶园，再追查后事……”

　“如此一来，必会牵连苏家无罪之人……，他们岂不冤枉，岂无怨恨？”

　“郎君为他们掩讳不在于遮罪，也不在保他们名声面子，而在于不让无罪者受牵累。”

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