钱塘知县

　“宝善来迟了，杜仙家申时便带弟子辞别。”

　“你若能早来两个时辰，兴许还有缘拜求仙家。”

　……

　黄昏，几近一更。

　杭州通判府正堂，李通判与前来拜府的钱塘县用茶叙话。

　这钱塘县，姓张、名涵，表字宝善。

　三十样貌,几寸青须，虽已做三年知县，但书生气未消，见通判皆用学生自居。

　他听说‘通判府有位蜀中炼师’，便立即动身奔赴西子城求见，只带戚少先和钱押司二人，并且都是骑马赶来。

　一路上饱受寒风,不想还是晚一步。

　听仙家已走，他转睛快思，起身施礼道：“大人可否请令千金设法追回仙家？学生多多拜上。”

　李通判安下张知县礼数，叫丫鬟去请小姐，对他道：“我女虽说通晓些道术，但仙家行踪难料，只可一试。”

　“若实在无法找寻，明早你便去临安县找陆子洵。”

　“让他说情，请世才助你拿妖捉怪。”

　“万不可再办糊涂事。”

　通判口中‘糊涂事’，乃指‘张知县今日谎计骗刘世才赴钱塘’。

　张知县也未曾想到，刘世才能轻而易举识破自己的谎计，内心钦佩同时又后悔。

　“大人说的是。”

　“此事学生欠缺思量，我只恐刘奉义不来，故让钱押司扮成员外……”

　张知县说话面带自省。

　李通判笑颜道：“你练达人情还欠火候。”

　“此计对他人可用，对世才就不可用。”

　“明日再去，当面求见与他说明，拆除这桩误会。”

　张知县点头称‘学生记下’。

　没一会儿,丫鬟请着小姐入堂。

　李怜云分顾钱塘县见礼。

　张知县起身道：“下官恳请小姐设法追回杜仙家，助我县伏妖安民。”

　怜云来时听丫鬟说了些,大概知道钱塘县因闹妖而来，思虑道：“非小女子不愿相助，那位仙长走有一个时辰。”

　“我就是神魂出窍，也追赶不上仙长。”

　“此事只能说无缘。”

　张知县听后悔恨自己接连办错事。

　李通判问女：“能否请西湖相助伏妖？”

　怜云摇头道：“钱塘江自有神明，即便西湖有心相助，也不能越水而治。”

　李通判嗯声点头，他这话是说给钱塘县听的，表明已尽心相帮。

　张知县答谢一礼说：“只怪下官办事糊涂，反自误了仙缘。下官告辞。”

　通判拦下道：“你既明天要去临安，今夜不妨在我府住下，明早我随你同去。”

　张知县面显喜悦，做礼数感激通判大人，随下人出堂。

　堂内，父女攀谈。

　李通判说起‘钱塘县如何计骗刘世才’。

　怜云摇头说：“他此计大错，他想利诱君子相助，乃不可取之道。爹爹明日去时，切勿用‘为民大义’逼迫世才，否则伤我家情义。”

　“嗯，我自然省的。”

　说着，李通判前去体贴下官，安置张知县一行。

　……

　二更天,虚空渡来一艘画舫，船头站着荀舫主、阿九、萱儿。

　她们大概看一眼府邸各园，阿九和萱儿便驾香火飘落小姐闺园。

　见李怜云在烛前读书，阿九门外称赞：“小姐用功勤奋不差男儿。”

　怜云闻声出来，一看是她们显露笑颜，跟着转顾虚空画舫，从阿九口中得知‘今夜之请’。

　“我公子特邀小姐前去听讲，一起研磨六经妙义。”

　“承蒙娘子、公子抬举，小女子乐意听讲……”

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