段家虎女

　余氏两兄弟各都愣神，大娘子仿佛听岔了，追问：“小兄弟说谁？”

　两伙计相视而笑，齐声道：“刘奉义。”

　响亮之音传出石房，使堂屋歇坐的老少都听见。

　他们看着一家人舍了活计，在酒楼伙计带领下奔出家门。

　南乡村口，乡民聚众，围观牵马入乡的刘世才、杨万山。

　上次同行的沈炼这次没来。

　他得官家秘令，前去营房和韩都头一起整兵，大概午时前才过来。

　“哪是奉义大官人？”

　“那个牵枣红马的是……”

　“果然气度不凡，乡里可见不着这般俊貌。”

　“岂止是乡里，就是县里、府里，你去挑去拣，也少有这等郎君。”

　“不知他家妻是谁家女。”

　“当然是达官贵人千金小姐，不然怎得门当户对？”

　乡道两旁诸多小娘子、村妇，三五成簇打量刘彦谈笑，声音有高有低，都不似城里女子羞见男儿。

　听众女所谈，万山与君说：“关关雎鸠，在河之洲，谦谦君子，淑女好逑。”

　刘彦一笑，谈论道：“《关雎》中的男女之情，乃最朴质的异性相吸。情感表露，不拘礼法，是为人者天性。”

　“乡下女不受礼教，反保留为人天性。”

　“谁是奉义大官人，大官人在哪里？”

　杨万山正揣摩世才言句，忽被一声吼惊跳心神。

　转顾寻声，看见一个五大三粗的壮女蹚雪迎面奔行，眨眼便近身，把两匹马儿都惊退步。

　此壮女，乃南城段家女，小名虎儿，脾气火爆，杨家悍妇也惹不起她，乡人送号‘雌虎’。

　“你是奉义大官人？”

　段虎儿眼眸射光，盯看万山询问，嗓门之大，震得他耳膜发痒。

　“错认了，我不是，他是！”

　杨万山帮她指正要找的人，心中暗笑：“且看世才如何应付。”

　刘彦面对比自己还高‘雌虎’，淡笑说：“娘子寻我何事？”

　虎儿好似没听见，只盯着他打量。

　周围乡女各生担忧，有老婆子给先生解围，说：“杨家娘子莫要无礼，奉义可是贵人、恩人……”

　“哪个无礼？不用你说，我自知晓。”

　虎儿回这一句，犹如山君顾吼。

　那婆子真吃不消，退身半步险些跌坐，好在周围有人。

　刘彦闻其言，见其性，如此虎性女子，实不多见，使他想起王山君。

　“奉义大官人在上，请受小奴家一拜。”

　说话，段家虎儿噗通跪地，脑门对着雪地嘭嘭嘭三叩头。

　刘彦知此礼必有因，请起她问：“不知我有何恩情与你家？”

　虎儿哭着道：“我娘染瘟死了，多亏大官人启奏上天，使我娘脱了灾劫，能在东山谷里享福。”

　“上个月十六，我去给娘烧纸，她叫我认得恩情。小奴这才寻大官人拜恩。”

　刘彦点头宽慰她：“娘子与令堂阴阳两隔，但也相距不远，想念她时可时常去看。”

　“我也想，可娘不让我去。”

　虎儿委屈道：“她说，谷里乡亲都怕我，说我虎性凶煞，我哪里凶煞！”

　最后这句，叫的在场乡人头皮发麻，两匹马儿抖起鬃毛。

　杨万山低语：“你这还不够凶煞？莫说鬼怕，我都怕你。”

　“妹妹小声些说，莫惊了大官人。”

　余家二郎妻疾步走来，礼见刘奉义、杨万山。

　她和虎儿关系亲密，私交最好，就如两只大小狸奴。

　二郎娘子说：“大官人莫怪，我这妹子性情如此，并非不敬大官人。”

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