慕白送鲤

    “卖鱼咯，刚打的湖鱼……”

    “鱼？”

    临安东市码头，一清瘦书生与三友路过，被渔夫贩卖声叫停脚步。

    他转睛看地上鲜鱼，口中念着‘鱼’字。

    众友疑惑相视，他却走到渔夫摊前行礼。

    “请问大哥有鲤鱼吗？”

    “有，船上有几条鲤鱼,容我拿上来……”

    渔夫下堤取鱼。

    清瘦书生与三友解惑，说：“我等空手前去拜访刘世才，有失礼数。有了鲤鱼，便不失礼数。”

    三友恍然。

    一人抚掌道：“妙哉，昔日鲁昭公送鲤鱼与孔夫子。今日我等提鲤鱼拜刘府，不失礼数又含典故。甚好。”

    这四人都是临安东乡生员。

    清瘦书生乃周慕白，其余三人各姓祝、罗、汤。

    今日进城拜访刘府,乃是答谢刘世才救命之恩。

    十日前,周慕白在北城县衙外发病昏死。

    若非刘彦文光画符,为他驱瘟顺气，他已成乱葬谷的乡鬼。

    对于这份恩情，周生一直挂记在心，早欲登门还情谢恩，但被狐仙匡娘阻拦。

    匡娘说：“世才先生非等闲儒士，晚些拜谢他也不会怪你。……”

    “而且他协助官家治疫，未必有闲暇见你，不如公子先养好病，延后再去拜府。”

    周生听从她的指点，又从其口中明白‘何为真学’和‘养学道理’。

    心性逐渐的开明，加上近来重修《诗经》，其心窍已有几分透亮。

    读《诗》也是匡娘的指点。

    这狐女前日进城探亲，从小弟于成业那得知‘先生教我读《诗经》……’。

    她巧心记下后，回东村告诉周慕白。

    周生颇为开窍,也跟着重读《诗经》。

    两天下来感悟甚多,自觉得心思比以往透亮,不复以往呆直。

    昨夜匡娘又来相告,说：“可以去了。”

    周生当夜安耐不住,请来同乡好友祝生、罗生、汤生，问他们愿不愿同去拜会刘世才。

    四人一拍即合，早起便赶着进城，一路兴兴而谈，聊坊间传闻，说刘世才其人。

    要不是渔夫叫卖提醒，周慕白都忘了自己还两手空空。

    他们一番商议，凑了二百文，在码头买下四尾鲤鱼做礼数。

    最大一尾让周慕白提着，毕竟今日拜府以他为主。

    不多时，四人打听着来到城南槐花巷。

    见巷尾刘府门前，五六个衣着光鲜的富户家奴，正与门内大伯送贴，点头哈腰，甚是殷勤。

    周生四人相视。

    祝生说：“有仁兄比我们先来，世才兄八成要去赴宴。我等来的不是时候。”

    罗生道：“此乃常理，如今世才兄名声在外,请他的人定然不少。”

    汤生怯说：“我等这般拜府，可受他待见？”

    周慕白也心生忐忑，忍住怯退之念,领步直入后巷。

    面对那些富户家奴打量，他提鱼叩门，诚心对开门福伯道出来意。

    听他自称‘周慕白’，福伯多看两眼，才知当日公子所救之人是这位公子，拱手道：“我公子在家练字，容老朽前去禀告。”

    说罢掩门去了后院。

    门内黄狗小六趴在地上留守，两眼窥看门缝外，竖着耳朵听门外讥笑。

    “就几条鱼还敢登刘府大门，真是寒酸。”

    “若是我，羞死拿不出手。”

    “听说刘公子对他可是救命之恩，却用几条鱼报答，哈哈哈……”

    “可笑，可笑，回去当与公子说道说道。”

    几家奴仆抱在一处嘲笑。

    话音一字不漏的传入东乡四书生耳中，羞的他们面红耳赤。

    周生首当其冲，内羞外臊。

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