避瘟符咒

    “小道不是临安来的，是打嘉兴府坐船，并不知道贵乡疫情详细。”

    “此事也是嘉兴龙虎观主所言，近日不少人去他道观求‘避瘟符’……”

    “事情轻重缓急，公子自行斟酌。我只作提点。”

    易长青简略一说，便问店家：“是否有客房。”

    钱掌柜替君担忧，叫来小二给道人安置，对刘彦说：“瘟疫之事非同小可！”

    “前年沂水县遭瘟神剪命，本乡百姓病死过万，诸多灾民举家毙命。”

    “公子家中尚有孤母，容我去打听南下的船家。若有船，公子应尽快还乡！”

    刘彦回神答谢：“就有劳钱公，平儿你们先上楼收拾行礼。”

    二人领喏回房，掌柜倒上热茶，落座和公子细说城里几位水路船家。

    徐州漕运四通八达，南下北上的船家都有，有几个专营客船生意。

    他们大多辰时出发，沿途渡人，若银子使好，可以包船直发。

    刘彦现在不缺钱财，只为家中母亲担忧。

    他穿越到此与书生相融，能感受亲情冷暖。慈母守寡一生，从牙缝挤银子供他读书。

    若再不知孝道，就枉为人子了。

    一番商榷，刘公子定下五两金子包船，老掌柜话不多说去找寻船家。

    刘彦喝着茶想儿时之事，才想起忘了答谢那道人易长青，找小二问过客房字号便上楼拜见。

    易长青被安置在丙字房。

    此时解了身上重物，正在清点东西。

    差点够数后，他右手提头往上一扯，连皮带衣服都给扯掉，露出美貌女子身形，原来表皮身貌是她的画皮。

    刘彦不知房内，礼貌扣门，自称：“刘世才前来答谢，方才一心想家母，冷了仙长热心肠。”

    房内女子转睛，以男子话音道：“公子孝心，岂敢责怪。小道现在不便相见，晚会儿我去拜会公子。”

    刘彦告知客房字号后回了自己客房。

    见平儿哭着收拾东西，嘴里念叨家里老夫人。

    他看刘彦进来，抹泪说：“家里遭灾，要尽早回去。也不知老夫人和福伯如何，祈请上天保佑。”

    刘彦拿手巾给他擦鼻涕，谈起刚才与掌柜商定的事，坐下说：“今夜都早些休息，如果有船明日便走。”

    平儿嗯声点头。

    阿九神思道：“临安水乡粮米丰裕，遭瘟只怕多半是瘟神作祟，公子还乡后也当小心。”

    “瘟神行疫，非同小可。那瘟气不仅能染人，鬼都不得逃过。”

    刘彦头次听说鬼也能遭瘟，问她：“鬼染瘟疫是何症状？”

    阿九身边回话：“鬼染瘟疫，如晦气随身，周身带着灰黑之气。此气亦能传人。”

    “如此厉害？”

    刘彦思量间，想起那洛阳道人提到‘避瘟符’，打算等他来问问。

    片刻，平儿阿九把东西分类妥当，贵重的装在书箱，轻便的系成包裹。

    荀舫主的临别书帖、二姐的木匣飞刀，王寅所赠折扇皆放在刘彦床头。

    明天走时由他随身携带，这些东西远胜钱财，不可丢弃。

    “公子可在房中？小道来拜会。”

    门外女子换回易长青相貌。

    刘彦开门相迎，邀请落座叙话。

    两句寒暄，易长青眼看阿九，指问：“公子可知此女是鬼？”

    刘彦一听便知他有些道行，分看说：“朋友送我时已经言明了，谢仙长善意。”

    “没什么，公子心有文光，也应该能明辨。”

    易长青笑笑不再多管，风流才子家养狐姬鬼妾并不稀奇，何况眼前是少有的真学？

    “不知公子恩师是哪位夫子？”

    “小生无缘拜名师，读过五年私塾后便自己读书……”

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