番外八

 自从掌了金印后, 柔嘉这两年慢慢地将后宫的事务一一打理了起来。

 太后初时不肯放手,还笼络着各位太妃要给柔嘉暗地里使绊子。

 但这些太妃们心里都门儿清,不管这位皇后从前是什么身份, 现在这后宫金印是实打实的掌在她手里了,谁掌金印, 谁才是这后宫的主人。

 再说了,太后和皇后毕竟是正经婆媳, 便是再如何不睦也不可能断了干系, 而她们不过是庶母罢了, 开罪了皇后只有坏处没有好处。

 更何况这位皇后宅心仁厚,不管是冬天的炭,还是夏天的冰,都给的足足的。每月的月例也从未有过推迟的, 比之从前太后掌印的时候要好上许多。

 谁会跟好日子过不去呢?

 因此太妃们一个个都装聋作哑, 装作听不懂太后的暗示, 到后来每次小宴都托了病不去,这万寿宫也一日日地萧条下来。

 柔嘉倒是晨昏定省日日都去, 但太后一看见她那张脸便气闷, 有一回生气的时候直接免了她的请安。

 免了正好,柔嘉也乐得自在,往后只初一十五地领着小满前去请安。

 太后年纪虽大了些, 但脾性却是一点儿都未改, 仍是一副眼高于顶的样子。

 每每柔嘉前去请安的时候, 她总是打扮地格外隆重, 摆足了架子, 出来见人之前还要晾一晾。

 不过柔嘉如今已经怀孕六个多月了, 肚子高高地隆着, 太后虽端着架子,却不敢真叫她在万寿宫出事,因此这回倒是连晾都没晾,便直接叫了她进来。

 “见过母后。”柔嘉被染秋扶着,弯身行了一礼。

 太后一瞧见她那高隆的肚子,眼皮微跳,抬了抬手虚扶了一把:“皇后不必多礼。”

 “谢母后。”柔嘉略有些纳闷。

 从前她过来请安时,这位太后都是爱答不理,只对着小满偶尔才笑一笑。

 这回怎么突然这般客气了?

 柔嘉敛了敛眼皮,慢慢地坐下,笃定太后是有话要跟她提。

 果然,刚沾到椅子,还没坐严实,太后便笑着看向了她:“你这一胎如何了,可有哪里不舒服的?”

 柔嘉摸了摸肚子,摇头:“谢母后关心,只是刚开始的时候胎像有些不稳,现在倒是好多了。”

 “那哀家便放心了。”太后点了点头,脸上满是欣慰,又跟她寒暄了片刻怀孕的事宜。

 见柔嘉一一的应了,气氛正融洽的时候,太后这才朝她开口道:“你如今身子这是越发的重了,这后宫里又没个帮衬的,哀家想着皇帝忙于国事,晚上到了后宫来,也该叫他放松放松,你说是不是?”

 原来兜来兜去,还是想往她身边塞人。

 这位太后的心思还真是几年如一日。

 若说初时,柔嘉还曾有过一丝忧心,但如今她与萧凛成婚已经一载有余了,越发深笃,早已不再像当初那般瞻前顾后,小心翼翼。

 因此任凭太后如何滔滔不绝,她只是低头抿着茶水不语。

 太后瞧着她一言不发的样子心里堵了一口气,搁下了杯子,语气略有不悦:“你瞧瞧现在外面都在怎么传,都在说皇后善妒,后宫无人,哀家这么说也是为了你的声名好。”

 柔嘉从前的确在乎声名,但如今她发觉这些都是身外之物,自己过的好,又何必在意旁人的眼光。

 善妒便善妒吧,她的确不是个大方的,远不能大方到把自己的枕边人让出去。

 何况萧凛曾跟她说过,与太后不睦时尽管往他身上推,因此柔嘉只是淡淡地回了一句:“这后宫是陛下的,陛下不想纳人,臣妾也不能逼他。”

 “皇帝不想,那是为了顾及你,你更应该为他分忧才是。”太后略有不悦,“你是皇后,也该识大体些。”

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