第二十一章 爱德华回国

    1868年十二月上旬，爱德华向阿方索和拿四辞行。

    随着法国多次向普鲁士索要北德意志邦联内的领土无果，两国局势骤然紧张了起来。

    法国的愤怒不是没有缘由，普奥战争前两国便进行了会晤，对方表示不反对将卢森堡和莱茵河区让给法国。

    现在不但没有履行承诺，甚至还试图动摇法国对南德意志诸国的影响，这谁都忍不了，更别说是一心恢复法兰西帝国荣光的拿三了。

    这种风雨欲来的情况下，英国国内担心王储停留在法国首都，可能会向国际社会传达一些错误的信号，便以准备圣诞节为借口，勒令爱德华回国。

    平心而论，英国不希望打破欧洲现在的局势，但北德和法国之间命中注定要决出一个胜者。

    无奈之下，英国决定采取中立政策，不干涉两国可能的战争。

    一方面是英女王即将加冕印度皇帝，她的重心已经从欧洲转移到了亚洲。

    此时，预防俄罗斯对印度的威胁才是英国最为看重的。

    目前来看，整合了印度的英国完全有实力独自对抗欧洲，所以她不再像以前那样关注欧洲事务了。

    另一方面是法国积威已久，拿破仑战争的荣光还没有完全消散。

    拿三还先后获得了克里米亚战争和意大利统一战争的胜利，并且在意大利西北部进行了扩张。

    在各国看来，不仅法国的威望和经济实力要超过普鲁士（实际上经济实力相当），身经百战的职业军队也比普鲁士的义务兵更加可靠。

    所以英国更加看好法国也是理所应当的，他们认为这场战争一时半会不会结束，只需在普鲁士即将战败时发出声音，防止法国趁势吞并比利时即可。

    “所以情况就是这样，我大概两天后就返回伦敦，并且很长一段时间不能再来法国。”爱德华无奈道，他正在这里和两位朋友进行最后的告别。

    身为英国王储，他朋友不少，但最喜欢与小他十几岁的阿方索一起玩，心理年龄都是二十多的两人一起逗弄小屁孩拿四真的很开心。

    “圣诞节要来了，你回去也是应该的。”阿方索表示理解。

    “英国当然要担心，法兰西已经这么强了，只要英国稍微表露出一点和我们站在一起的倾向，普鲁士还不乖乖把领地双手奉上！”拿四臭屁道，估计他爸都没有他这么乐观。

    “英国已经统治四海了都没有这么膨胀！”爱德华一直对盲目自信的法国人很无语。

    他不搭理拿四，转头对阿方索道：“法国人确实有极大希望获胜，但战争一旦开始最终会走向何处谁也不知道。

    所以我希望你在战争开始后来伦敦的皇家军事学院上学，这是世界最好的学校，不会辱没你的才华。

    当然，你现在还是可以留在巴黎继续你的事业，普法之间只缺一个导火索了，但这个导火索也许很久都不会来。”

    阿方索点点头，爱德华只是以防万一，他却是清楚地知道巴黎会被围攻。

    战争开始前他就会提前离开，但去维也纳还是去伦敦他暂时还没有想好。

    “另外，赌马彩票在法国的专利还要几天，但在英国的专利已经申请下来。

    英国国家彩票委员会愿意以1.2万英镑每年的价格获得这项专利的使用权，或者用16万英镑买断，你觉得怎么样？”

    阿方索皱皱眉头，这价格比他预想的要低一点：“最终价格了吗？还有你不是说你要承包？怎么听起来是一个官方机构。”

    爱德华明白阿方索对这个价格不满意，摊摊手道：“英国彩票是企业承包制，官方通过招标的形式授权给私企进行经营，你和他们签合同时加上一个条款，优先授权给我入股的公司就行。

    价格不满意还能再谈，他们过两天会来巴黎找你，彩票委员会有的是钱，我估计这价格还能往上提50%。”

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