9，初遇

    “他倒是挺会享受生活。”

    仆人当然听出了艾格隆语气里的揶揄，不过碍于这是自家少爷，他也不肯随声附和，反而为他辩解。

    “我们的少爷天资聪明，只是从小习惯了自由自在的生活，所以对政治上的事情不感兴趣而已……请您原谅，陛下，他还太过于年轻了，那些俗世的声色犬马迷惑了他的心智，让他不愿意承受艰苦的重任。”

    说到这里的时候，他又长叹了一口气，“少爷自幼丧母，将军自从追随陛下之后又经常外出打仗，他从小无人照管，没有监护人可以约束教育他；在他成长过程中，将军因为可怜自己的独子，所以对他也有点宠溺过头……结果就养成了他现在的性格。唉……只希望他能够体谅将军的苦心，早日成长起来，也希望您能够多给他一点信任，让他以后可以尽情发挥才智为您效劳。以他的才智，只要日后能够成熟起来，那么必定可以成为您的得力助手……”

    仆人又是辩解又是感叹，在艾格隆面前絮絮叨叨地说着这些话。显然，他和将军一家感情很深。

    据艾格隆所知，这位特雷维尔将军当年也是一位流亡贵族，大革命刚刚兴起的时候，少年时代的他跟着自己的哥哥一起逃出法国，流亡德意志，据说还做过鞋匠谋生。

    1804年拿破仑创建帝国之后，开始放风招揽这些旧贵族为自己所用，结果流亡的贵族们分成了两派，一派人决定回国为皇帝效命，重新找回往日的荣华富贵；而另一派人则坚持要继续忠于波旁王家，拒绝充当科西嘉人的走卒。

    特雷维尔兄弟两个就走上了不同的路，弟弟回国并且在军队中为皇帝效劳，因为作战勇敢而得到了拿破仑皇帝的重赏，成为将军和侯爵；哥哥则继续留在德意志当鞋匠，坚持这个名门世家固有的尊严。

    特雷维尔侯爵回国之前已经和流亡贵族的女儿结了婚，同样在颠沛流离中吃尽了苦头的妻子，在1805年刚回国生下了儿子之后不久过世，而特雷维尔侯爵自此之后再也没有续弦，独自抚养儿子。

    20多年过后，沧海桑田物是人非，特雷维尔侯爵和帝国一样，从辉煌当中走向了没落，而他的儿子也已经长大成人，并且走入了婚姻的殿堂。

    艾格隆断定，到了这个时候，特雷维尔将军所唯一牵挂的也只是儿子和未来的子孙了吧——为了儿子他甚至在壮年丧偶的情况下也没有续娶。

    所以他对自己效忠的理由，自然也非常明显，就是为了想要为子孙谋个富贵。

    忠诚绝大多数情况下都不是无条件的，每个人都会有自己的诉求，艾格隆当然也能够理解这种想法。

    既然这样，为了笼络这位极有用处的支持者，他就必须表现出应有的诚意。

    “你放心吧，我对我的支持者一向非常有耐心，也乐意给他们表现自己的机会。”他严肃地点了点头，郑重地向仆人做出了承诺，“等回去之后转告特雷维尔将军，只要他继续忠诚于我，那我一定会报答他的。假如我某天登上皇位，那么特雷维尔侯爵家必将成为我委以重任的廷臣，我庇佑他的子孙繁荣昌盛！哪怕他的儿孙无心政治，我也可以赠以他们富贵，偿报他今天的忠诚。”

    艾格隆的语气非常诚恳，而这斩钉截铁的承诺，也让对面的仆人放下了心来。

    他再度单膝跪地，感激涕零。

    “我一定会将您的话原样转告给将军的，在此请容许我先替将军感谢您的恩宠，陛下！”

    艾格隆轻轻点了点头。

    然后，他悠然转身，在冬夜的寒风当中踱步，走到了农庄和树林的交界处，站在了篱笆旁边。

    看着远处幽暗的树林，艾格隆伸手抚摸了一下冰冷的木桩，一时沉吟不语。

    仆人毕恭毕敬地跟在他身后，没有再出一言，等待着陛下接下来的训示。

    “你们还和军队里的人有联系吗？”在朦胧的暗影当中，艾格隆深吸了一口气之后，轻声发问。

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