卷一：安内 整顿县务

    吴乾端着茶杯，起身环视熊大一圈，像是首次认识他似的，连声赞道：“没想到你熊大竟能说出如此一大堆漂亮话，真是太阳打西边出来了。”

    熊大不好意思道：“俺平日里只是不愿意说而已。”

    “你以后还是少说点吧，我可不希望你变成另一个梁伟。”吴乾喝了口热茶，转头道：“新招募的县卒训练的怎样了？”

    “嗐，这边的人虽然生得比别处的人高壮，却一个个绣花枕头一般，中看不中用。”熊大忍不住调侃道。

    “那你还不快去加紧训练，还有功夫在这跟我耍嘴皮子。”吴乾假装生气，作势就要往熊大屁股踢来，熊大则边躲边还嘴道：“吴帅功夫略有长进，可惜想踢到俺，还得再练二十年。”

    “你……”吴乾欲要再踢，熊大早一溜烟跑没影了。

    摇头自嘲，吴乾耳边又响起熊大刚刚说过的话：俺都替她不值。

    是啊，自己对雅儿是不是太过于冷酷了……

    晚上，县衙后堂分外热闹，吴乾等人围坐在一张圆桌周围，桌上摆满各种佳肴，两名新招募的丫鬟穿梭于众人之间，忙着倒酒。

    酒过三巡菜过五味，宋鑫首先双手端起酒杯，朝着吴乾说道：“我宋鑫在北海县任少府一职已有近十年了，从来就没见过县库如今天这般充裕……”

    说着竟忍不住双目微红，等他稳了稳情绪继续道：“吴大人刚来，我们的确有些非分之想，也做过一些错事，但今后我宋鑫一定全心全意听从大人调遣。”

    说罢一仰脖子，将杯中酒喝尽。

    吴乾知道，通过最近几件事，让这些本不看好自己的官场前辈们开始对自己刮目相看了，于是他也举起酒杯道：“以前的事，咱们就不再提了，但是我今天承诺过老百姓，三年内要让他们过上丰衣足食的好日子，这绝对不是一句空话，今后，希望大家齐心协力，一起去实现这句承诺。”

    “干！”

    “干！”

    众人一起满饮杯中酒，宴席的氛围也达到了高潮。

    待到众人酒足饭饱，吴乾命人撤去杯盘，换成茶水，这才继续道：“接下来我准备做三件事，第一件事就是加强城防，训练出一支能打敢拼的城防力量，保证本县能有一个安全的发展环境。”

    鲍强起身拱手道：“定不负大人所托。”

    吴乾笑着点了点头，继续道：“第二件事，便是大力发展本县经济，经过调查，本县的渔业资源和海盐资源都很丰富，但苦于没有销路，主要原因是本县位置偏颇，交通不便，所以我计划利用冬闲时节，发动全县百姓一起修渠。”

    柳云升大惊问道：“大人想要修什么渠？”

    吴乾笑道：“我欲打通胶水和沽水之间的连接地，如此，既可以增加本县田地的灌溉能力，又可以修成水路，北上可以抵达莱州湾，南下可以抵达胶州湾，我们的渔业、海盐则可以通过水路销往全国各地，那时候害怕没钱赚吗？”

    柳云升忙举起烛台凑近墙上的地图查看，半晌才惊喜道：“如果真能修成此渠，我县经济从此不愁发展，大人奇谋，云升佩服的五体投地。”

    其他几人也跟着附和称赞，吴乾挥手笑道：“此次我从太守大人处要来钱粮，基本可以保证修渠所需的开销，待一切准备妥当，咱们即可发动百姓实施此事。”

    众人再次由衷称赞他深谋远虑。

    吴乾喝了口热茶，继续道：“这第三件事情嘛，就是在本县广设学堂，让所有适龄儿童都能有学上，都能知书达理，日后都能为国效力。”

    田方好不容易接上话，道：“求学自古以来都是有钱人家的特权，只怕到时候百姓们无力承担学资……”

    “谁说我要收取费用了？”吴乾起身道：“这叫义务教育，但凡学龄满七岁至十五岁的适龄儿童，都可以免费入学，学资全部由本县财政承担。”

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