杰出铸匠

    “于是老丈就想赚点钱给令郎购买铸造材料，是吗？”何天遥问。

    “让你们见笑了。如果可以的话，请务必在这儿多住几天，也请先付些钱给我，我保证不会怠慢各位。”老者恳求。

    这种忙帮是情谊，不帮是本分。白水集看了看萧天河。

    “老丈，跟我们说说那个铸造奇才的事吧。”萧天河道。

    “不瞒各位，其实我也没见过那个人，只知道是个男的。小儿自与他结识以来，连对我都隐瞒不说。直到上次闹别扭，他才跟我说有这么个人。”

    “万一他是骗你呢？”白水集问。

    “别说这种无礼的话！”萧天河嗔道。

    老者笑了笑：“无妨。小儿虽然倔强，但却是个实诚人。再说就算是骗，也就这一回了。小儿满心希望都寄托在这届大赛上，无论如何，我都得助他完成这个心愿！”

    “老丈，我们也不是多么富裕的人，不能随便拿钱打了水漂。”萧天河道。

    “那是，我能理解，能理解。”老者有些失望。

    萧天河话锋一转：“所以希望你能带我们见见那个铸造奇才。如果他确实有实力的话，我们愿意助令郎一臂之力。”

    老者闻言大喜，连声应允，也不顾天黑，当下就要领几人前去。

    “娘子，快出来逛街喽！”白水集冲着东厢喊道。

    荀芳惠气冲冲地走了出来：“再乱叫我就割掉你的舌头！”

    白水集毫不在意地打着哈哈：“走吧，我们去老丈儿子的店铺去看看。”

    直到两人走出了院子，老者才回过神来，指着两人的背影，难以置信地问萧天河与何天遥：“他们俩是夫妻？”

    一行人在老者的带领下，来到了城南的一条小巷。巷子很窄，而且一边就是城墙。近乎走到巷底，老者终于停了下来。几人抬头一看，路旁有家店叫做“金寿堂”。

    “原来如此，金、寿，合起来是个‘铸’字。”何天遥道。

    “不知道的还以为是家药店呢。”白水集抬腿就往里进。一掀门帘，里面突然冲出来个赤膊大汉，和白水集撞了个满怀。白水集身板硬实，大汉即便高过他一个头，也被他撞倒在地。

    “凡庆！”老者迎上前去，原来大汉就是他的儿子。

    “爹！你来得正是时候，我刚好要去找你呢！”大汉激动地抓住老者的胳膊使劲晃了起来，他满面欣喜之色，手里紧攥着一张纸，“这下好了，我们不用再为材料的事而发愁了！”

    “慢慢说，慢慢说……”老者的骨头都快被摇散架了。

    “你看！”大汉将那张纸展开。白水集他们也好奇地凑上前看了看。那是一张发自于工方府的信函，内容是说此届羡水铸造赛的各家参赛店铺不必自行准备铸造材料，到赛时由工方府统一发放，保证绝对公平。

    “太好了！”老者也欣喜万分。在这个节骨眼上，优秀铸造材料的价格可是贵得出奇，工方府的这个举措对于诸多财力不是那么雄厚的小店铺可谓莫大的福音。“怪不得聂大人说，这届大赛由工方府晋大人制定新规则，绝对公平呢！”老者想起了白日里的事。

    不必为材料费心，父子俩心情大好，原先那点儿别扭也随之烟消云散了。老者热情地邀请四人免费多住些时日。听说四人是来见那位铸造奇才的，大汉却面露难色：“不是我不许，而是他不允。我之所以一直将他雪藏至今，其实也是应了他的要求。当初他来这里时就说了，在这届铸造大赛之前，所有陌生人一概不见。”

    “还有这么古怪的家伙？”白水集愈发好奇了。

    大汉点点头：“不过他的铸技确实厉害，我自愧不如。这一年以来，他为我铸了不少好武器，只是我这店铺名气不响，人们根本不愿来我这里买东西。今年的大赛是我最后的机会，也是最好的机会，如果能一炮走红，那以后小店必定四方宾客纷至沓来；若依然不能出名，店铺再无财力支撑下去，我也只好放弃了。”大汉苦笑。

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