入其彀中

    “那你为啥还要和他比这个……直接比谁钱多不就完事了？”赵湘琳不情愿地嘟囔着，跟着萧天河归了队。

    于是，小队的行进方向又从西转北，沿着另外一条路折返。如果说来时的路是“山脊线”，那么返时的路就是“山谷线”。萧天河等人是新来的，而赵湘琳身为统领也很少涉足这等无路的浅沟深壑，幸得一位探金队的人自告奋勇在前头带路。山谷中道路坎坷崎岖，地势高低起伏，岩石荆棘遍地。行路困难，引得廖齐峰一阵抱怨。

    “就这些路还算好的，越靠近那个深渊，路就越难走。”领路的人笑道。

    “路？上下左右看看，哪里有路啊？”廖齐峰道，“唉，本来不用这么辛苦的！”

    孙海良赶紧在他腰上使劲掐了一把，低声斥道：“胡说八道什么呢！坏了萧兄弟的大事，看我怎么收拾你！”

    廖齐峰自觉说错了话，没再吱声。

    萧天河道：“好了好了，别抱怨了，谁让我们是哥们呢？兄弟有事相托，你就辛苦一遭吧！”他完满地圆上了廖齐峰说漏的话。廖齐峰使了个眼色给他，冲他悄悄竖起了大拇指。其实就算萧天河的计划被郑怀礼知道了也没什么大碍，毕竟上百万的钱不是一时半会儿能凑得出

    来的，郑怀礼肯定得输。可如果他也全力凑钱，萧天河为了胜过他，所付出的钱数势必会多很多。

    在距离八王营尚有三日路程的地方开始，山谷的地势变得陡峭起来，甚至有的地方都是直上直下的落差，众人行进时都得扶住山岩以防摔倒滚下坡去。随着地势的骤然下降，一行人越走越深，山谷两侧的崖壁高不可攀，身后的斜坡仿佛一直通到天上，头顶的青天也只剩下细细的一条线。不久之后，却连这条线也都看不见了——谷中的雾越来越浓。

    深谷之中的气候独特，比外界要湿暖许多，因此谷中也生满了各式各样的奇花异草。搜寻队的两人忙碌开了，时不时脱离队伍跑去采集珍稀之物。这种危险的举动被探金队的两人屡禁不止。据他二人声称，谷中看似静谧祥和，实则环境险恶。不仅有毒虫、毒蛇栖息，还有不少暗沼，在浓郁的雾气之中极难发现，一旦不慎踏入就会遭到灭顶之灾。最安全的做法就是大家排成一列，跟紧前面的人，倘若有什么危险，也好彼此照应。

    大家小心翼翼地行进了半天，可是由于地势落差太大，水平方向上倒没有前进多少距离。而谷中的光线也因为浓雾遮挡的关系越来越暗。

    “大伙小心了，再往前的路，连我们都没有来过了。”走在队伍最前面的带路之人喊道。搜寻队的两人自此不敢轻举妄动，老老实实地随着队伍前行。如此又走了几个时辰之后，谷中已是一片昏暗，与即将入夜时的黄昏天色差不多。周围的环境大多数时间静得连根针掉在地上都能听见，耳边时不时响起模模糊糊的吹风声与滴水声，但又分辨不出声音传来的方向。

    “真是个让人讨厌的地方。”赵湘琳蹙眉。

    此时，一人忽然指着侧前方惊呼：“快看，那是什么？”

    大家循声望去，在浓雾之中，似乎隐隐约约有个大东西，但又看不清轮廓。

    “慢一点过去，大家小心！”萧天河道。不知为何，他隐隐地感觉有些不安。

    在逐步靠近那样“东西”之后，众人终于渐渐看清，原来那是在岩壁上的一个几丈高的大洞。

    “咦？奇怪，这片地面怎么光秃秃的？”萧天河觉察到一丝异样，与一路走来铺满杂草和石头、到处都湿漉漉的地面不同，这里的地表干干净净，只是一片干燥的黄土。“莫非是洞中有什么怪异造成的？”萧天河锁眉望着洞口。屏息凝视之中，一道红光穿透了浓雾，映入眼帘。紧接着，又透映过来一道蓝光。

    “是钱矿！”身后探金队的两人惊喜地呼喊。

    萧天河回过头，用疑惑的目光瞅了那两人一眼。

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